Bob Weir, gitaris dan pendiri grup rock psikedelik legendaris California, Grateful Dead, meninggal dunia pada usia 78 tahun, keluarganya mengumumkan pada hari Sabtu. The Grateful Dead, ikon budaya tandingan Amerika pada tahun 1960-an, terkenal dengan musiknya yang memasukkan unsur blues, country, bluegrass, dan jazz. Tapi juga dan khususnya untuk komunitas penggemar mereka, “Deadheads”, yang mengikuti mereka dari konser ke konser.
“Dia meninggal dengan damai, dikelilingi oleh orang-orang yang dicintainya, setelah mengatasi kanker dengan keberanian, karena hanya Bobby yang tahu bagaimana melakukannya. Sayangnya, dia menyerah pada masalah paru-paru yang mendasarinya,” demikian siaran pers di situs web dan jejaring sosialnya. Baik tempat maupun tanggal kematiannya tidak disebutkan secara spesifik.
Gitaris tersebut, yang juga seorang penyanyi dan penulis lagu, didiagnosis menderita kanker pada bulan Juli lalu, namun meskipun telah menjalani perawatan, ia merayakan karirnya yang ke-60 di atas panggung di kampung halamannya di San Francisco tiga malam berturut-turut pada bulan berikutnya. Grateful Dead didirikan pada pertengahan 1960-an, di tengah kerusuhan budaya kota California, oleh Bob Weir bersama Jerry Garcia, Bill Kreutzmann, Ron McKernan, dan Phil Lesh.
Penggemar terkenal
Lebih dari lagu hitsnya seperti ‘Truckin’ atau ‘Casey Jones’, konsernya, yang selalu orisinal,lah yang akan membangun reputasinya. Di seluruh Amerika Serikat, tur grup ini diikuti oleh karavan pengagum sejati yang tidak segan-segan melakukan perjalanan ribuan kilometer agar tidak melewatkan satu pertunjukan pun. Beberapa di antara penggemarnya adalah selebriti, seperti pendiri Apple Steve Jobs dan mantan Wakil Presiden AS Al Gore.
Di New York pada Sabtu malam, Empire State Building diterangi dengan garis-garis warna-warni yang terkait dengan gerakan hippie, sebagai penghormatan kepada musisi kelahiran Robert Hall Parber pada tahun 1947 sebelum diadopsi oleh Weirs.
“Selama lebih dari 60 tahun, Bobby berkelana. Gitaris, penyanyi, pendongeng, dan pendiri Grateful Dead, Bobby akan selamanya menjadi sosok ikonik yang seni uniknya merevolusi musik Amerika,” kata keluarga musisi yang juga merekam beberapa album solo.
Bill Kreutzmann terakhir yang selamat
Grup rock psikedelik ini tidak terlalu banyak bicara di atas panggung dan juga dikagumi karena improvisasinya. Grateful Dead menjadi grup rock Barat pertama yang tampil di kaki piramida Mesir pada akhir tahun 1970-an. Tidak seperti banyak kelompok di California yang dilupakan oleh matinya gerakan hippie, Grateful Dead terus melanjutkan perjalanannya. Grup ini mencapai kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tahun 1987 dengan ‘Touch of Grey’, satu-satunya judul yang mencapai sepuluh besar tangga lagu AS.
Grup ini memutuskan untuk bubar setelah kematian penyanyi bersejarah Jerry Garcia pada tahun 1995, karena serangan jantung pada usia 53 tahun, seorang penggila narkoba yang bahkan dijuluki “Captain Trip”. Namun, The Grateful Dead melakukan reformasi secara teratur untuk konser di tahun-tahun berikutnya. Hanya beberapa minggu setelah tur perpisahan pada tahun 2015, beberapa anggota grup, termasuk Bob Weir, mengumumkan kembalinya mereka dengan nama ‘Dead and Company’.
Bill Kreutzmann, 79, kini menjadi satu-satunya pendiri Grateful Dead yang masih hidup. Bassist Phil Lesh meninggal pada tahun 2024 pada usia 84 tahun, sedangkan Ron McKernan, yang menderita masalah kesehatan dan kecanduan alkohol, meninggal pada tahun 1973 pada usia 27 tahun.
