MIAMI – Jika Kevin Durant pada akhirnya memutuskan untuk mengincar lebih banyak medali emas Olimpiade, Erik Spoelstra tampaknya tertarik untuk melatihnya.
Spoelstra, pelatih Miami Heat yang akan memimpin tim bola basket putra AS di Olimpiade Los Angeles 2028, mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia mengetahui komentar terbaru dari Durant tentang potensi bermain untuk medali emas kelima.
Dan konsepnya jelas menarik.
“Hanya dia yang mengatakan hal itu sungguh sulit dipercaya,” kata Spoelstra sebelum Heat menjamu Durant dan Houston Rockets. “Anda tahu, itulah budaya Bola Basket AS. Anda hanya ingin para pemain terbaik Amerika mengangkat tangan dan berkata, ‘Saya ingin melakukan ini.'”
Saat Olimpiade 2024 berakhir, Durant mengaku tidak menutup kemungkinan berlaga di Olimpiade lagi. Dan Durant mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan ESPN bahwa dia “akan senang bermain di Los Angeles Games,” dan menambahkan bahwa dia ingin mencapai level permainannya saat itu untuk meyakinkan direktur eksekutif Bola Basket AS Grant Hill, direktur tim nasional Sean Ford, Spoelstra dan semua orang yang terlibat dalam proses seleksi bahwa dia layak mendapat tempat.
“Saya ingin tampil di lapangan. …Saya masih ingin membuktikan bahwa saya bisa membantu tim menang,” kata Durant dalam wawancara itu.
Tempat Durant dalam sejarah bola basket AS sudah lama diamankan.
Dia adalah satu-satunya peraih medali emas empat kali dalam sejarah bola basket Olimpiade putra, setelah memenangkan emas di London 2012, Rio de Janeiro 2016, Olimpiade Tokyo, yang ditunda satu tahun hingga 2021, dan kemudian Paris pada 2024. Di Paris, ia menjadi pemimpin poin karier dalam kompetisi Olimpiade untuk Amerika Serikat, menyalip Lisa Leslie.
“Anda dapat merasakan hasratnya untuk mewakili negara dan mengenakan seragam AS,” kata Spoelstra. “Dia luar biasa dalam kompetisi ini.”
Spoelstra adalah asisten pelatih tim Olimpiade 2024, jadi dia pernah bekerja dengan Durant sebelumnya. Dan dia mengatakan permainan Durant yang berusia 37 tahun tidak lekang oleh waktu – sebagaimana dibuktikan oleh fakta bahwa pencetak gol nomor 6 dalam sejarah NBA, yang akan menyalip Michael Jordan untuk posisi nomor 5 dalam beberapa minggu mendatang, masih mencatatkan angka-angka yang hampir tidak pernah terdengar untuk orang seusianya.
“Dia ahli taktik total dalam hal etos kerja dan cara dia berlatih,” kata Spoelstra. “Ini adalah pelajaran besar bagi semua pemain muda yang datang ke liga. Mendapatkan pukulan yang bagus adalah satu hal dan benar-benar melatih perkembangan pemain adalah satu hal dan saya pikir itu adalah kesadaran yang kita semua ambil dari melihatnya bekerja selama musim panas, enam minggu itu.”
“Setelah latihan, sebelum latihan, dan di sela-sela latihan, dia pergi ke sana dengan niat – bahkan di usianya sekarang – untuk berusaha menjadi lebih baik dan berkembang. Sungguh sikap yang indah.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
