LAS VEGAS – Kota Oklahoma telah diuji, dan hal ini jarang terjadi.
Thunder tidak menang, dan ini bahkan lebih jarang terjadi.
Tidak akan ada Piala NBA musim ini bagi juara bertahan NBA, yang kemenangan beruntun 16 pertandingannya berakhir dengan kekalahan 111-109 dari San Antonio di semifinal turnamen pada Sabtu malam. Thunder memiliki rekor 24-2, dengan kedua kekalahan terjadi dengan selisih dua poin.
“Itu bukan malam tertajam kami,” kata pelatih Thunder Mark Daigneault. “Mereka tim yang bagus. Saya memberi mereka pujian. Mereka bermain bagus. Ada banyak hal yang dapat dikontrol dalam pertandingan ini yang tidak kami inginkan.”
Tidak ada alasan untuk khawatir. Oklahoma City memulai 26 pertandingan terbaik kedua dalam sejarah NBA. Golden State mencatat rekor 25-1 pada 2015-16; Thunder bergabung dengan Boston Celtics 2008-09, New York Knicks 1969-70, dan Philadelphia 76ers 1966-67 dengan skor 24-2.
Mereka menembakkan 41% terendah musim ini dari lapangan, menembakkan 9 untuk 37 dari jarak 3 poin – tembakan jarak jauh terburuk ketiga mereka musim ini – dan membiarkan Spurs mengubah 15 turnover menjadi 26 poin.
Dan setelah semua itu, mereka kalah dengan selisih tiga poin pada malam ketika Victor Wembanyama kembali ke San Antonio dan memberi Spurs dorongan besar.
“Saya pikir rata-rata tim mungkin akan berkata, ‘Oh, ini Pialanya, terserahlah, kami kalah satu kali,’” kata guard Thunder Jalen Williams. “Apa kita ini, 24-2? Maksudku, kita bisa pulang dan menggantung topi kita, atau kita bisa melihatnya sebagai kesempatan untuk menjadi lebih baik dan memahami bahwa kita bermain melawan tim playoff yang mengalahkan kita.”
Penjaga Thunder dan MVP NBA Shai Gilgeous-Alexander mengatakan rasanya aneh kalah. Dan apa yang dia katakan selanjutnya sungguh membuka mata.
“Saya pribadi menganggapnya menarik,” kata Gilgeous-Alexander. “Lebih mudah untuk belajar ketika Anda tidak merasakan apa yang Anda ingin rasakan.
Faktanya, mereka bermain dua kali dalam beberapa minggu mendatang: pada tanggal 23 Desember di San Antonio dan kemudian pada Hari Natal di Oklahoma City. Bagaimanapun, ini akan menjadi pertandingan besar. Mereka mungkin menjadi sedikit lebih besar sekarang.
“Dalam pertandingan dengan momen yang lebih besar, pertandingan di mana ada lebih banyak hal yang dipertaruhkan, hal itu pasti membantu mempertajam alat untuk nanti di musim ketika momen itu penting,” kata Gilgeous-Alexander. “Anda pasti bisa berkembang dari semua pengalaman ini.”
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
