CINCINNATI – Lionel Messi mencetak satu gol dan tiga assist dan Tadeo Allende mencetak dua gol saat Inter Miami mengalahkan FC Cincinnati 4-0 pada hari Minggu untuk melaju ke final Wilayah Timur.
Miami akan menghadapi pemenang semifinal konferensi lainnya antara Philadelphia Union dan New York City FC pada hari Minggu.
Messi mencetak rekor playoff MLS dengan kontribusi 12 gol (enam gol, enam assist).
Cincinnati memiliki rekor keseluruhan terbaik kedua di MLS di belakang Philadelphia setelah memenangkan Supporters Shield musim lalu. Cincinnati kalah dari Columbus Crew di final konferensi tahun lalu.
Messi tidak mencetak gol dalam tiga pertandingan melawan Cincinnati, tetapi rekor itu berakhir pada menit ke-19 pada hari Minggu ketika ia menerima umpan silang pendek dari Mateo Silvetti untuk memberi Miami keunggulan 1-0. Messi, pemenang Piala Dunia bersama Argentina dan pemenang Ballon d’Or delapan kali, mencetak golnya yang ke-11 dalam tujuh pertandingan terakhir.
Sembilan menit setelah gol tersebut, Messi hanya berdua dengan sang kiper, namun tendangannya ke arah tiang jauh masih melebar.
Peluang terbaik Cincinnati untuk mencetak gol terjadi di babak pertama ketika Ender Echenique mengirimkan sundulan melintasi area penalti kepada Evander, yang melepaskan tembakan melewati mistar gawang.
Miami melepaskan tujuh tembakan ke gawang, Cincinnati empat.
Miami membangun keunggulan dua gol 10 menit memasuki babak kedua ketika Silvetti mengalahkan kiper Cincinnati Roman Celentano dengan tembakan dari sisi kiri kotak penalti.
Pada menit ke-62, Messi memberikan umpan melewati pertahanan kepada Allende, yang membuat skor akhir menjadi 3-0. Allende kembali mencetak gol pada menit ke-74.
Cincinnati mengalahkan Miami 3-0 di kandangnya pada 16 Juli dan bermain imbang tanpa gol di Fort Lauderdale pada 26 Juli. Messi masuk dalam skuad untuk pertemuan pertama, tetapi tidak untuk pertemuan kedua.
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
