TAMPA, Fla. — Gerrit Cole kembali ke lapangan untuk bermain setelah absen selama 377 hari, melakukan inning pertama tanpa gol untuk New York Yankees dalam pertandingan eksibisi melawan Boston Red Sox pada hari Rabu.
Cole melemparkan 10 lemparan, tujuh di antaranya untuk pukulan, termasuk enam fastball empat jahitan dengan rata-rata 97,1 mph dalam rentang 98,7 mph hingga 96,1 mph. Dia melemparkan dua slider dan sepasang buku jari.
Cole tidak puas dengan perintahnya.
“Hari ini tidak bagus. Tidak obyektif,” katanya di acara YES Network. “Akhir-akhir ini kondisinya sangat bagus, tapi hari ini mungkin yang terburuk yang pernah terjadi. Jadi sebagian besar bisa diservis, tapi menurut saya tingkat intensitasnya berbeda di luar sana. Kecepatannya meningkat.”
Lemparan pertamanya, fastball 96,6 mph ke Braiden Ward, dilempar ke sisi kanan untuk satu pukulan saat Cole meluncur ke arah base dan berusaha menangkapnya. Ward mencuri posisi kedua tetapi menahannya ketika Kristian Campbell terbang keluar dan tertangkap mencuri posisi ketiga oleh penangkap Austin Wells.
Jason Delay melakukan fastball 1-2 ke kiri untuk satu pukulan, dan Nathan Hickey melakukan lemparan pertama dengan kurva knuckle.
“Jelas kehidupan yang baik di pemanas, pemberat,” kata manajer Yankees Aaron Boone dalam siaran tersebut. “Secara keseluruhan, bagus baginya untuk keluar dan merasakan gelombang berikutnya dalam lingkungan kompetitif.”
Saat melempar dengan sedikit janggut – Yankees melonggarkan kebijakan rambut wajah mereka tahun lalu – Cole memamerkan hasil modifikasinya, di mana dia meletakkan tangannya di atas kepalanya.
“Saya pikir dia menyukainya saat ini,” kata Boone. “Itu tidak berarti dia tidak akan menempuh jalur yang berbeda pada suatu saat, tapi menurut saya itu hanya semacam ritme dan waktu baginya.”
Cole, pemain kidal berusia 35 tahun, menjalani operasi Tommy John pada 11 Maret tahun lalu, bersama dengan dokter tim Los Angeles Dodgers Dr. Neal ElAttrache.
Penampilan resmi terakhirnya terjadi pada 30 Oktober di Game 5 Seri Dunia 2024. Pemain All-Star enam kali itu tampil dalam dua pertandingan latihan musim semi pada tahun 2025, yang terakhir pada 6 Maret.
Cole melempar bullpen pertamanya dalam latihan musim semi pada 13 Februari dan menghadapi pemukul untuk pertama kalinya tujuh hari kemudian.
Boone memperkirakan Cole akan melakukan debut musimnya pada akhir Mei atau awal Juni.
Debut Cole untuk musim 2024 ditunda hingga 19 Juni karena iritasi saraf dan edema di siku kanannya. Dia mencatatkan rekor 8-5 dengan ERA 3,41 dalam 17 permulaan untuk New York dan 1-0 dengan ERA 2,17 dalam lima permulaan pascamusim.
Cole menerima kontrak sembilan tahun senilai $324 juta hingga 2028. Dia memiliki rekor karir 153-80 dan ERA 3,18 selama 317 dimulai dengan Pittsburgh (2013-17), Houston (2018-19) dan Yankees (2020-sekarang).
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
