Alejandro Garnacho mencetak dua gol saat Chelsea kalah 3-2 melawan Arsenal (Gambar: Getty)
Alejandro Garnacho memberikan tanggapan yang tegas ketika ia berada di bangku cadangan saat Chelsea kalah di leg pertama semifinal Piala Carabao dari Arsenal. Mantan striker Manchester United itu mencetak dua gol hanya dalam waktu 37 menit setelah masuk sebagai pemain pengganti di Stamford Bridge, menghidupkan kembali harapan The Blues untuk meraih hasil imbang.
Arsenal sempat unggul terlebih dahulu setelah gol Ben White dan Viktor Gyokeres, namun Garnacho menyamakan keunggulan tersebut dengan penyelesaian luar biasa di tiang jauh. Meski Martin Zubimendi merestorasi keunggulan dua gol The Gunners, Garnacho kembali mencetak gol untuk memastikan leg pertama berakhir 3-2.
Chelsea akan bertandang ke Emirates Stadium untuk pertandingan leg kedua bulan depan, dan Garnacho akan merenungkan pertandingan mendatang dan kontribusinya sebagai pemain pengganti, lapor Manchester Evening News.
Nampaknya pemain asal Argentina ini telah mendapatkan sikap baru dan kedewasaan yang signifikan selama berada di Chelsea. Wawancara terbarunya mengungkapkan karakternya dan menerima bahwa dia tidak akan berada di setiap starting XI.
“Saya selalu berusaha melakukan yang terbaik dan hari ini saya membantu dengan gol-gol dari bangku cadangan,” kata Garnacho di situs klub Chelsea. “Setiap penyerang ingin mencetak gol, tapi tugas saya adalah mencoba membantu tim. Terkadang Anda menjadi starter, terkadang tidak. Para pemain di bangku cadangan sama pentingnya dengan para pemain di sebelas pemain pertama dan saya hanya berusaha melakukan yang terbaik.”
“Saya pikir kami masih di sana. Pertandingan terbuka, hanya ada selisih gol. Kami tahu betapa sulitnya bermain di Emirates, tapi kami tahu tim yang kami miliki dan kami tahu apa yang bisa kami lakukan. Kami harus pergi ke sana dan memberikan segalanya.”
“Kami selalu berusaha memenangkan pertandingan dan membuat frustrasi ketika Anda tidak memenangkan pertandingan. Kami memulai dengan sedikit lambat, namun kami jauh lebih baik di babak kedua. Sekarang kami harus mencoba segalanya di leg kedua.”
Garnacho mengalami awal yang sulit di London barat, dan Chelsea sudah mempertimbangkan penambahan lini serang meski memboyong dia dan Jamie Gittens ke klub musim panas lalu.
The Blues bertanya tentang Antoine Semenyo tetapi memutuskan untuk tidak menyetujui kesepakatan dengan Bournemouth sebelum kepindahannya ke Manchester City terwujud.
Alejandro Garnacho meninggalkan Manchester United pada musim panas untuk bergabung dengan Chelsea (Gambar: Getty)
Menurut The Athletic, Chelsea “telah menunjukkan” bahwa merekrut striker lain tetap menjadi prioritas utama di bursa musim panas mengingat penampilan Garnacho, Pedro Neto, dan Gittens yang tidak konsisten. Namun mantan pemain United itu memberikan jawaban ideal terhadap strategi transfer Chelsea dengan dua golnya pada Rabu malam.
Meskipun pergantian pemain signifikan dibuktikan dengan kepindahan Noni Madueke ke Arsenal dua setengah tahun setelah kedatangannya dari PSV, Garnacho hanya menjawab “tidak” ketika ditanya apakah dia menyesali kepindahannya dari United.
Garnacho kemudian menjelaskan: “Terkadang dalam hidup Anda harus mengubah banyak hal untuk mengambil langkah maju atau berkembang sebagai pemain. Itu adalah momen yang tepat dan klub yang tepat. Jadi itu adalah keputusan yang mudah.”
Pemain internasional Argentina itu tidak disertakan dalam pramusim Ruben Amorim dan kemudian dimasukkan dalam ‘pasukan bom’ United bersama Marcus Rashford, Jadon Sancho, Antony dan Tyrell Malacia.
Chelsea membayar £40 juta untuk penandatanganan Garnacho, dengan kesepakatan tersebut termasuk klausul penjualan sebesar 10 persen – sebuah klausul yang mungkin berlaku mengingat strategi pasar Chelsea.
Pemain berusia 21 tahun itu tetap berada di bangku cadangan saat kembali ke Old Trafford untuk pertama kalinya saat United mengamankan kemenangan 2-1. Kini di bawah manajemen Michael Carrick, Garnacho akan menghadapi mantan timnya di Stamford Bridge pada pertengahan April.
