Fred Hoiberg dari Nebraska dinobatkan sebagai pelatih bola basket putra terbaik The Associated Press pada hari Jumat setelah musim dengan 28 kemenangan termasuk kemenangan Turnamen NCAA pertama Cornhuskers dan perjalanan ke Sweet 16.
Hoiberg menerima 17 suara dari panel media yang beranggotakan 61 orang, mengalahkan Jon Scheyer (13) dari Duke sebagai pelatih nasional pertama Sepuluh Besar tahun ini sejak Juwan Howard dari Michigan pada tahun 2021. Tommy Lloyd dari Arizona menerima 11 suara.
“Kami butuh beberapa waktu untuk sampai ke sini, tapi ini hanya soal mendapatkan pemain yang tepat di sini, terutama yang bisa didukung oleh para penggemar,” kata Hoiberg.
Hoiberg melakukan hal itu, membangun skuad yang memainkan gaya bola basket yang menarik, tetap kuat dalam bertahan, dan memicu antusiasme basis penggemar Merah Besar terhadap program bola basket, membalikkan anggapan bahwa Nebraska hanyalah sebuah sekolah sepak bola.
Nebraska mengikuti Turnamen NCAA untuk pertama kalinya dalam 10 tahun pada tahun 2024 dan mengambil langkah lebih besar musim ini, menyamai rekor sekolah dengan 26 kemenangan bahkan sebelum mencapai March Madness. Cornhuskers juga membukukan rekor sekolah 15 kemenangan di Sepuluh Besar yang kuat.
Pemungutan suara Pelatih Terbaik Tahun Ini dilakukan sebelum turnamen, di mana Nebraska mencatatkan kemenangan March Madness pertamanya dalam sembilan percobaan sepanjang masa dengan kemenangan 76-47 atas Troy. Perjalanan tersebut berakhir dengan kekalahan dari Iowa di Sweet 16.
“Ketika rasa sakitnya hilang, yang pada akhirnya – mungkin – orang-orang ini pantas mendapatkan banyak pujian atas apa yang mereka lakukan untuk bola basket Nebraska,” kata Hoiberg.
Hal ini juga berlaku bagi sang pelatih, yang memiliki akar kuat di Lincoln.
Kakek Hoiberg, Jerry Bush, adalah pelatih kepala Nebraska dari tahun 1953 hingga 1963 dan kakek dari pihak ayah mengajar di sekolah tersebut selama 30 tahun. Hoiberg lahir di Lincoln dan kedua orang tuanya adalah lulusan Nebraska.
Hoiberg bermain di Iowa State dan kembali setelah 10 tahun berkarir di NBA untuk memimpin almamaternya meraih empat Turnamen NCAA berturut-turut. Ketika dia mengambil alih Nebraska pada tahun 2019, Cornhuskers telah mengikuti turnamen tersebut sekali dalam 21 musim.
Cornhuskers unggul 7-45 dalam dua musim pertama Hoiberg, tapi dia meletakkan dasar untuk kesuksesan. Nebraska mencatatkan rekor 23-11 dan mencapai March Madness pada tahun 2024 dan, setelah nyaris lolos kualifikasi musim lalu, melanjutkan laju yang memikat Husker Nation.
Dipimpin oleh pemain transfer Iowa yang tajam, Pryce Sandfort, pemain besar asal Belanda yang serba bisa, Rienk Mast, dan point guard senior Sam Hoiberg – putra Fred – Cornhuskers memulai awal terbaik dalam sejarah sekolah, memenangkan 20 pertandingan pertama mereka, yang mengarah ke peringkat tertinggi program di AP Top 25 di No. 5, dengan pelatih kampung halaman yang menentukan.
“Tempat ini sangat berarti bagi saya,” katanya.
Scheyer finis kedua setelah memimpin Setan Biru ke peringkat No. 1 di empat minggu terakhir musim ini dan unggulan No. 1 di Turnamen NCAA.
Prestasi The Blue Devils terjadi ketika pelatih tahun keempat itu menyesuaikan pendekatannya setelah menjalankan Final Four tahun lalu dengan susunan pemain yang digerakkan oleh perimeter, berputar ke dalam untuk mengalahkan lawan di belakang pemain baru Cameron Boozer, yang menjadi Pemain Nasional AP Tahun Ini kedua berturut-turut dari Duke pada hari Jumat.
Arizona menghabiskan sembilan minggu di No. 1 dengan Lloyd berusaha keras, mengamankan tempat Final Four pertamanya sejak 2001. Dia dinobatkan sebagai AP Coach of the Year pada tahun 2022, musim pertamanya di Arizona.
Pelatih AP Terbaik Tahun Ini Terpilih:
Fred Hoiberg, Nebraska, 17
Jon Scheyer, Adipati, 13
Tommy Lloyd, Arizona, 11
Mei Berdebu, Michigan, 9
Travis Steele, Miami (Ohio), 9
Hibah McCaslin, Texas Tech 1
Shaheen Holloway, Seton Hall, 1st
___
Penulis Bola Basket AP Aaron Beard berkontribusi pada cerita ini.
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
