ATLANTA — Atlanta Falcons menambahkan bagian terakhir ke tim kepemimpinan baru mereka Kamis malam dengan mempekerjakan Ian Cunningham sebagai manajer umum.
Keputusan itu diambil setelah presiden sepak bola Matt Ryan melakukan wawancara kedua tim dengan Cunningham dan James Liipfert.
Cunningham sebelumnya diwawancarai untuk posisi presiden sepak bola sebelum Ryan, quarterback lama Falcons, dipekerjakan. Ryan kemudian memimpin pencarian pelatih baru Kevin Stefanski, yang akan melapor kepada Ryan bersama Cunningham.
“Melalui proses wawancara kami yang ketat, menjadi jelas bahwa Ian adalah pilihan yang tepat untuk posisi manajer umum kami,” kata Ryan dalam sebuah pernyataan. “Visinya untuk tim dan organisasi kami sesuai dengan tipe pemimpin yang kami cari untuk membawa Falcons ke level berikutnya.”
Pemilik Falcons Arthur Blank memecat manajer umum Terry Fontenot dan pelatih Raheem Morris setelah musim 8-9. Fontenot adalah GM dari tahun 2021 hingga 2025.
Cunningham telah menjadi asisten manajer umum Chicago Bears selama empat tahun terakhir. Dia sebelumnya bertugas di berbagai peran kepanduan dan personel pemain dengan Philadelphia Eagles selama lima musim.
Keluarga Cunningham tinggal di Roswell, dekat Atlanta, sebelum dia pindah ke Carrollton, Texas, tempat dia bersekolah di sekolah menengah.
“Sebagai penggemar Falcons yang tumbuh di Roswell ketika Dirty Birds bermain, Braves sedang bersemangat dan kota ini menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas, saya merasakan semangat para penggemar olahraga Atlanta dan tidak sabar untuk menjadi bagian dari membawa api dan energi kembali ke kota,” kata Cunningham.
“Sungguh luar biasa membangun hubungan dengan Matt dan memiliki koneksi langsung dengan Kevin selama beberapa minggu terakhir. Saya tidak sabar untuk bekerja dengan dua pemikir sepak bola hebat ini untuk menempatkan tim di lapangan yang akan membuat semua orang bersemangat. Kita semua memiliki visi yang sama tentang apa yang seharusnya dan akan terjadi pada Atlanta Falcons, dan inilah saatnya untuk bekerja.”
Ryan mengatakan Cunningham telah “menunjukkan dorongan dan fokus yang dibutuhkan untuk membangun pesaing kejuaraan dan menempatkan mereka dalam posisi untuk memenangkan pertandingan. Kami menyukai pengalamannya yang luas dan mendalam dalam semua aspek evaluasi bakat dan tahu dia telah belajar dari beberapa pemain terbaik liga. Memasangkannya dengan Pelatih Stefanski sangat menarik bagi kami dan kami tidak sabar untuk melihat mereka mewujudkan visi bersama kami dalam segala hal yang kami lakukan mulai sekarang.”
Posisi kantor depan pertama Cunningham di NFL berada di Baltimore, di mana ia menjabat sebagai asisten personel pemain selama lima musim.
Falcons juga mewawancarai Andy Weidl, Josh Williams, Mike Bradway dan Joe Douglas untuk pekerjaan itu. Williams juga dipertimbangkan sebagai presiden sepak bola.
___
Penulis AP Sports Maura Carey di Atlanta berkontribusi pada laporan ini.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
