Bos F1 nyaris menghindari skenario mimpi buruk setelah Grand Prix Las Vegas karena pergantian peristiwa di Grand Prix Belanda. Max Verstappen memberi dirinya kesempatan berjuang untuk memenangkan gelar dunia kelima berturut-turut di AS ketika ia meraih kemenangan balapan keenamnya musim ini sebelum Lando Norris dan Oscar Piastri didiskualifikasi.
Norris finis tepat di belakang Verstappen di sirkuit strip, dengan Piastri menyelesaikan malam itu di tempat keempat. Namun kedua duo McLaren tersebut didiskualifikasi karena mobil mereka ditemukan mengalami keausan papan yang berlebihan, di bawah batas pasca-balapan.
Norris akan menyelesaikan akhir pekan dengan keunggulan 30 poin dari Piastri dan 42 poin di atas Verstappen jika hasil aslinya tetap berlaku.
Sebaliknya, hasil tersebut membuat Norris hanya unggul 24 poin dari rival terdekatnya, sementara Verstappen dan Piastri kini memiliki poin yang sama.
Namun secara psikologis, situasinya bisa menjadi lebih buruk bagi Norris jika Grand Prix Belanda pada akhir Agustus berjalan berbeda.
Norris terlibat pertarungan dengan rekan setimnya Piastri selama balapan Zandvoort dan tampaknya berada di jalur untuk mengamankan tempat kedua.
Namun pada tahap akhir, MCL39 Norris mengalami masalah dan dia berhenti karena asap mengepul dari mobilnya. Pebalap berusia 26 tahun itu akhirnya tidak meraih poin karena tak mampu menyelesaikan balapan.
Piers Thynne, COO McLaren, mengatakan pada saat itu: “Ini adalah insiden yang disayangkan karena kami memutus rantai panjang keandalan positif kami.
“Tim merespons dengan sangat baik dan sangat pragmatis untuk menyelidiki masalah ini, menemukan akar permasalahannya, memahaminya dan menghasilkan bagian-bagian yang sangat tepat sasaran untuk memastikan hal ini tidak terjadi lagi.”
McLaren tetap menepati janjinya karena mereka segera menyelesaikan masalah tersebut dan menempatkan Norris di jalur menuju kembalinya gelar juara. Bintang asal Inggris itu telah menyalip Piastri di puncak Kejuaraan Pembalap F1.
Dan jika Norris mempertahankan tempatnya di Grand Prix Belanda tiga bulan lalu, hasil pertama di Grand Prix Las Vegas akan memberinya gelar tersebut.
Norris akan kehilangan gelar ini hanya beberapa jam setelah balapan berakhir. Dan skenario itu akan mengakibatkan kekacauan dan drama yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pendukung Formula 1 mungkin terhibur, tetapi dampak emosionalnya mungkin sangat membebani pemimpin kejuaraan tersebut. Saat ini, Norris akan berusaha melupakan kekecewaan di Las Vegas dan mengklaim kemenangan kejuaraan di Qatar akhir pekan ini.
