Saat itu pukul 11:45, pemain permukaan kembali melangkah ke es Poissompré dan desibel dengan gembira keluar dari ruang ganti Épinal Wildcats. Kami melihat bentuk ketidaksabaran di antara mereka yang terlibat, yang terhenti sejak kekalahan melawan Dunkirk pada 20 Desember (2-3 setelah perpanjangan waktu). Hari Senin biasa, dalam suasana hati yang baik, menandai kembalinya bisnis anak buah Jan Plch dan Nicolas Martin. Informasi pertama: Selera musik di ruang ganti Spinal cocok dengan Daniel Svoboda. “Saya suka musik, keren untuk latihan (tertawa).”
Pemain terbaru klub meninggalkan tasnya di Cité des Images pada Minggu malam dan mengikuti latihan pertama pada hari Senin. Senyuman lebar terlihat di wajahnya saat ia memasuki arena es yang pasti ia alami sebagai permusuhan di balik seragam lawan dan yang pasti akan ia rasakan sangat gembira saat ia mencetak gol. Perhatian yang terpuji, kata-kata pertama orang Ceko itu terbata-bata dalam bahasa Prancis. “Saya sangat senang datang ke sini.”
Sebelum kami menjelaskan alasan kedatangannya dalam bahasa Shakespeare. “Saya pikir kita berbicara tentang tim terbaik di kompetisi ini dalam beberapa musim terakhir, dengan pendukung paling bersemangat dan atmosfer terbaik di arena. Tim ini bermain di babak play-off setiap musim, memenangkan gelar atau mencapai empat besar. Keputusan untuk datang ke sini mudah bagi saya. Para pemainnya baik, saya pikir integrasi saya akan menjadi lebih baik seiring berjalannya waktu. Tidak pernah mudah untuk bergabung dengan klub baru. Saya terutama mengenal pemain Slovakia di skuad. Saya tidak pernah bermain dengan mereka, tapi bagi mereka ya.
Martin Charpentier absen selama enam minggu
Pintasan pakaiannya sederhana, Daniel Svodoba mendapatkan nama belakang dan nomor yang sama dengan pendahulunya Jan Svoboda (terima kasih di awal Desember). “Kami telah kehilangan profil seperti Anthony Rapenne dan kami sedang mencari pemain berbahaya di ‘slot’ (zona gol). Dia pencetak gol, dia tahu cara menyelesaikan permainan. Dia juga orang yang bekerja untuk tim. Dia menjalani musim yang sangat bagus di Dunkirk, dia memulai musim ini dengan baik di Courchevel. Kami dengan senang hati menyambutnya,” tambah Jan Plch.
Cerkovnik dan Jayat masuk, Timmerman keluar
Kabar baik lainnya hari ini datang dari kembalinya Gasper Cerkovnik dan Armand Jayat ke dalam es. Pemain Slovenia itu menghilang dari layar radar sejak seri play-off di Tours pada awal April. Setelah menjalani operasi (ligamen cruciatum), rehabilitasi di Capbreton, atletik ulang, binaraga, ia akan melakukan tes kekuatan Selasa ini di Nancy. Namun dia diperbolehkan bermain skate sambil menghindari kontak. Bagi Armand Jayat, konteksnya sama. Striker tersebut, yang menjalani tes di Morzine minggu lalu, turun ke lapangan pada hari Senin tetapi menghindari dampak apa pun. “Ini adalah pemulihan yang hati-hati. Hanya skating. Dia belum 100% siap bermain,” tegas Jan Plch.
Namun karena ada tapi, suasana sedikit teredam oleh ubin yang jatuh menimpa Martin Charpentier. Kapten Wildcats itu dipukul saat pertandingan melawan Dunkirk dan mengalami patah ibu jari. Perkiraan tidak tersedianya enam minggu. “Kami agak suram musim ini, tapi saya berharap situasinya akan berubah mulai Januari,” tutup Jan Plch. Satu hal yang pasti: ketika kita mengucapkan Selamat Tahun Baru 2026 kepada Kucing Liar, rumus tersebut akan memiliki makna yang utuh.
