Bagi Emma Raducanu, ini adalah langkah yang tidak diinginkan ke masa lalu pada Selasa sore ketika dia secara mengejutkan tersingkir di babak pertama oleh Zhu Lin di Ningbo Terbuka. Petenis Inggris itu jelas menjadi favorit melawan lawannya yang merupakan wildcard, yang tertinggal 190 peringkat di belakangnya dalam peringkat WTA.
Meskipun memenangkan set pertama dengan relatif mudah, Raducanu, yang kesulitan secara fisik karena cedera punggung, terengah-engah pada set kedua, dan Zhu memanfaatkan kesalahan mantan juara AS Terbuka itu. Kisah serupa terjadi pada set ketiga yang menentukan, karena Raducanu gagal mencetak satu poin pun dalam tiga game terakhir.
Hasil tidak selalu menguntungkan Raducanu tahun ini, namun sebagian besar ia bermain dengan semangat dan tekad baru. Hal tersebut tidak terjadi saat melawan Zhu, karena pemain Inggris itu memenangkan lima dari 11 pertandingannya dan kalah enam kali sejak ditunjuk sebagai pelatih Francisco Roig.
Bisakah performa Raducanu menyebabkan hal yang tidak terpikirkan dan pemecatan pelatih lain? Performa buruk Raducanu dan masalah kebugarannya membuat banyak pelatih khawatir sejak kemenangannya di AS Terbuka empat tahun lalu.
Enam mentor datang dan pergi: Andrew Richardson, Torben Beltz, Dmitry Tursunov, Sebastian Sachs, Nick Cavaday dan Vlado Platenik. Roig adalah tambahan terbaru ke kubu Raducanu, ketika mantan pelatih Rafael Nadal mengambil alih pekerjaan itu di musim panas.
Penampilan terhormat di Flushing Meadows adalah sebuah langkah ke arah yang benar, tetapi setelah Grand Slam terakhir tahun ini, Raducanu kesulitan untuk mendapatkan performa terbaiknya dan mengalami ayunan yang sengit di Asia sejauh ini. Dalam empat kompetisi yang diikutinya, Raducanu hanya memenangi dua laga putaran pertama.
Harus diakui, tujuannya menjelang paruh akhir musim ini adalah untuk mendapatkan unggulan di Australia Terbuka pada bulan Januari – sesuatu yang tampaknya sudah pasti. Namun meski begitu, Raducanu sepertinya tidak menikmati bermain tenis akhir-akhir ini, dan hal ini hanya menimbulkan kekhawatiran.
Jika beruntung, istirahat dan pemulihan di luar musim akan membuat mereka kembali ke jalur yang benar sebelum tahun besar di tahun 2026. Namun jika hasil terus buruk dan performa buruk tidak mereda, dia mungkin akan meninjau kembali daftar pelatih yang kosong.
