Tanpa Jack Draper di sisinya, Emma Raducanu akan berada di bawah tekanan untuk tampil bersama Tim GB di Piala United minggu ini. Mantan juara AS Terbuka itu akan mengibarkan bendera Inggris bersama Billie Harris, Katie Swann, Neal Skupski, dan Olivia Nicholls. Raducanu akan memulai kampanyenya dengan pertandingan tunggal melawan Naomi Osaka sebelum menghadapi Maria Sakkari di pertandingan keduanya.
Draper awalnya masuk dalam skuad Inggris untuk Piala United, tetapi sejak itu mengundurkan diri dari turnamen karena cedera. Dia belum pernah bermain sejak AS Terbuka pada akhir Agustus, ketika dia melewatkan pertandingan putaran kedua melawan Zizou Bergs karena masalah lengan. Dia juga mengundurkan diri dari Australia Terbuka mendatang.
Hal ini menjadikan Raducanu sebagai pemain dengan profil tertinggi yang mewakili Tim GB di turnamen minggu ini. Dia akan membawa harapan bangsa menuju Piala United dengan ambisi mengangkat trofi.
Mingge
Belum ada pengganti resmi yang diumumkan untuk Draper, namun Harris kini menjadi pemain tunggal putra teratas dan akan menghadapi Shintaro Mochizuk di pertandingan pembuka Tim GB melawan Jepang.
Sementara itu, Raducanu sedang mempersiapkan musim baru di kampung halamannya di Bromley. Dia fokus mempelajari bahasa Spanyol, yang dia gunakan selain bahasa Prancis dengan pelatihnya Francisco Roig.
Sebelum terbang ke Barcelona untuk sesi latihan, dia berkata: “Saya pikir ini sangat membantu saya. Ini memberi saya sesuatu yang membuat otak saya sibuk.”
“Menurutku mungkin aku punya kecenderungan untuk berpikir berlebihan, dan otakku terus bekerja jika aku tidak memberikan sesuatu untuk dipikirkan. Jadi mata pelajaran yang kupelajari mengingatkanku pada saat aku masih muda dan memikirkan dua hal.”
“Saya menetapkan tenggat waktu untuk menyelesaikan hal-hal tertentu dan memiliki pekerjaan rumah yang harus diselesaikan. Ini sangat bernostalgia, seperti hal lainnya, tetapi dalam cara yang baik.”
Menjelaskan keputusannya untuk tinggal di Inggris daripada menghabiskan waktu luangnya di iklim yang lebih hangat, Raducanu berkata: “Ketika saya selesai, saya jelas-jelas bermain-main dengan gagasan: ‘Apakah saya akan pergi ke suatu tempat? Apakah saya akan berlibur?’
“Tadinya saya hendak pergi berlibur, namun kemudian saya pulang ke rumah dan berpikir, ‘Saya tidak akan pergi. Saya sudah merasa puas. Saya jarang pergi ke Inggris tahun ini karena saya terlalu sering berkompetisi.’
“Saya pikir itu sangat menyenangkan, menghabiskan waktu berkualitas bersama orang tua saya. Saya menikmati berada di Bromley. Itu mengingatkan saya ketika saya masih kecil dan berada di kamar tidur yang sama, semuanya sama.”
“Bromley sekarang, seperti beberapa tahun yang lalu, memiliki beberapa kafe khusus yang belum pernah ada sebelumnya, tapi sekarang ini adalah tempat untuk minum kopi dan saya telah mencoba untuk mencoba setiap tempat baru.”
“Itu benar-benar indah dan tentu saja ada begitu banyak tanaman hijau dan itu sangat menyenangkan. Saya bepergian dengan kereta api jadi saya menjadi bagian dari jam sibuk setiap hari, yang juga merupakan sebuah pengalaman, tapi rasanya seperti saya mati.”
