Afrika Selatan ditangguhkan Eben Etzbeth telah diberi larangan 12 minggu setelah ia dikeluarkan dari lapangan karena cedera mata melawan pemain sayap Wales Alex Mann saat kemenangan telak 73-0 akhir pekan lalu di Cardiff. Barisan kedua Springboks, pemain negaranya dengan penampilan terbanyak sepanjang masa, mendapat kartu merah dari wasit Luc Ramos di saat-saat terakhir setelah wasit mempelajari tayangan ulang insiden tersebut.
Panel disiplin Enam Negara, yang bertindak sesuai dengan peraturan Seri Negara, kini telah mengeluarkan skorsing signifikan yang akan mengesampingkan Etzebeth selama sebagian besar sisa kampanye klub. Panitia memutuskan pelanggaran tersebut adalah kontak mata yang disengaja dan menetapkan titik awal rata-rata 18 minggu.
Dengan mempertimbangkan catatan kedisiplinan Etzebeth yang sebagian besar tidak bercacat dan keadaan lain yang meringankan, termasuk pengakuan bersalah, hukumannya dikurangi menjadi 12 minggu.
Pernyataan tersebut menegaskan: “Pemain nomor 19 Afrika Selatan, Eben Etzbeth, muncul melalui tautan video di hadapan komite disiplin independen setelah menerima kartu merah karena pelanggaran yang melanggar Peraturan 9.12 dalam pertandingan antara Afrika Selatan dan Wales pada Sabtu 22 November 2025.”
“Komite Disiplin Independen diketuai oleh Christopher Quinlan KC dan diikuti oleh mantan pemain internasional Leon Lloyd (Inggris) dan Becky Essex (Inggris).
“Setelah mempertimbangkan bukti pemain dan bukti lainnya serta meninjau rekaman dan alasan yang ditetapkan dalam keputusan tertulis lengkap (sekarang tersedia di bagian disiplin situs web Six Nations Rugby), Komite Disiplin telah menyimpulkan bahwa kontak dengan mata adalah disengaja dan median titik masuk delapan belas minggu/pertandingan sudah tepat. Beberapa faktor yang meringankan, termasuk rekor pemain sebelumnya, diterapkan oleh Komite untuk meningkatkan titik masuk delapan belas minggu sebanyak enam minggu menjadi dua belas minggu/pertandingan untuk dikurangi.”
Etzebeth hanya memainkan dua pertandingan musim ini untuk Sharks, yang akan memulai kampanye Piala Champions Investec melawan Toulouse pada hari Minggu. Tim yang berbasis di Durban saat ini berada di urutan ke-14 di URC setelah hanya meraih satu kemenangan.
Pemain berusia 34 tahun ini diperkirakan akan kembali pada bulan April.
Etzebeth akan absen selama 12 pertandingan, semuanya merupakan pertandingan penting bagi Hiu.
Pertandingan internasional Afrika Selatan berikutnya dijadwalkan pada Juli 2026 ketika mereka menghadapi Inggris pada akhir pekan pembukaan Kejuaraan Negara perdana di Johannesburg.
Insiden tersebut merupakan kartu merah ketiga yang diberikan kepada pemain Springbok pada bulan November, meskipun kartu merah Franco Mostert saat melawan Italia kemudian dibatalkan.
