Beberapa pemain menuntut berita utama dan ada pula yang pantas mendapatkannya. Bek Barcelona Pau Cubarsi termasuk dalam kategori terakhir.
Tapi apa yang dia lakukan saat ini di Barcelona layak mendapat pujian lebih dari apa yang diterimanya.
Di usianya yang baru 19 tahun, bek kelahiran tahun 2007 ini telah menetapkan standar tinggi dalam salah satu peran paling menuntut dalam sepakbola modern.
Bertindak sebagai bek tengah di bawah asuhan Hansi Flick bukanlah tugas yang mudah karena sistem Barcelona membutuhkan lini depan, mengambil risiko dalam penguasaan bola, dan kemampuan untuk tetap tenang di bawah tekanan terus-menerus.
Bagi seorang remaja, tanggung jawab ini bisa menjadi sangat berat. Namun Cubarsi membuatnya tampak rutin.
Pertunjukan yang kuat melawan Rayo Vallecano
Melawan Rayo Vallecano, penampilannya sekali lagi menunjukkan mengapa ia sangat diperlukan.
Ia mencatatkan 8 kontribusi pertahanan yang mengesankan, termasuk 5 sapuan dan 3 intersepsi, sekaligus memenangkan duel udara tanpa kalah satu pun.
Namun yang membedakan Cubarsi adalah ketenangannya dalam menguasai bola.
Dalam pertandingan yang sama di Spotify Camp Nou, ia mencatatkan akurasi passing yang luar biasa sebesar 91%. Dari 82 percobaan umpan, 75 berhasil mencapai sasarannya.
Yang lebih mengesankan adalah eksekusi bola-bola panjang, yang sering kali merupakan aspek distribusi tersulit, di mana ia menyelesaikan 6 dari 9 percobaan.
Keraguan pertama
Ada periode singkat di awal musim ini dan menjelang akhir musim sebelumnya di mana level Cubarsi terasa sedikit menurun.
Fluktuasi seperti itu wajar, terutama bagi pemain muda yang bermain di level elit setiap minggunya.
Namun yang kita saksikan saat ini adalah reaksi yang mengungkapkan banyak hal tentang mentalitasnya karena Cubarsi kini telah meningkatkan performanya dengan pengalaman yang terus ia peroleh.
Pengalaman ini sudah signifikan. Cubarsi kini telah mencapai 120 penampilan resmi untuk Barcelona, sebuah pencapaian luar biasa bagi seseorang yang masih berusia remaja.
Dan itu terlihat dari cara dia berperilaku di lapangan.
Ia tidak vokal dalam pengertian tradisional, namun kualitas kepemimpinannya terlihat jelas dalam penempatan posisi, pengambilan keputusan, dan konsistensinya. Dia memimpin dengan tindakan, bukan kebisingan.
Karakter yang kuat
Menariknya, ia tidak takut untuk menyuarakan pendapatnya ketika situasi mengharuskannya menjadi pemimpin.
Setelah babak pertama yang mengecewakan dalam pertandingan Copa del Rey di Metropolitano awal musim ini, Cubarsi mengambil keputusan untuk berbicara kepada rekan satu timnya dan menuntut standar yang lebih tinggi.
Tak heran jika Flick menaruh kepercayaan besar padanya. Hal ini terlihat dari fakta bahwa Cubarsi berada di starting line-up dalam tujuh pertandingan berturut-turut di semua kompetisi dan bermain penuh 90 menit tanpa digantikan.
Dalam skuad yang sering memerlukan rotasi, Cubarsi tetap menjadi pengecualian.
Sebelum jeda internasional, Cubarsi menjadi pemain Barcelona yang paling banyak digunakan di bawah asuhan Flick dengan menit bermain 3.331 menit (tidak termasuk waktu tambahan).
Ia mengungguli tokoh penting lainnya seperti Lamine Yamal (3.297) dan Joan Garcia (3.232). Fakta bahwa bek tengah berusia 19 tahun memimpin metrik ini di klub seperti Barcelona membuktikan banyak hal.
Tak ada lagi keraguan terhadap Pau Cubarsi. Bahkan, pembicaraan telah beralih dari potensi ke kepastian.
Tak hanya menemukan bek andal, Barcelona juga menemukan potensi Carles Puyol di masa depan.
