WASHINGTON — Diane Crump, yang menjadi wanita pertama yang berkompetisi secara profesional dalam pacuan kuda pada tahun 1969 dan menjadi joki wanita pertama di Kentucky Derby setahun kemudian, telah meninggal dunia. Dia berusia 77 tahun.
Crump didiagnosis menderita kanker otak agresif pada bulan Oktober dan meninggal Kamis malam di rumah sakit di Winchester, Virginia, kata putrinya Della Payne kepada The Associated Press.
Crump memenangkan 228 balapan sebelum berkompetisi dalam balapan terakhirnya pada tahun 1998, sebulan sebelum ulang tahunnya yang ke-50 dan hampir 30 tahun setelah perjalanan pertamanya di Hialeah Park di Florida pada tanggal 7 Februari 1969.
Crump merupakan salah satu dari beberapa wanita yang berhasil memperebutkan lisensi joki pada saat itu, namun mereka tetap membutuhkan seorang pelatih yang bersedia untuk mengajak mereka berlomba dan kemudian memulai balapan. Yang lainnya digagalkan ketika joki laki-laki memboikot atau mengancam akan memboikot jika ada perempuan yang menungganginya.
Foto-foto dari perjalanan Crump ke tempat pelana di Hialeah menunjukkan dia dilindungi oleh penjaga keamanan saat kerumunan orang terus berdesak-desakan dari segala arah. Enam dari 12 joki asli dalam perlombaan menolak untuk menungganginya, tulis Mark Shrager dalam biografinya “Diane Crump: Kehidupan Pelopor Pacuan Kuda di Pelana.” Di antara mereka adalah legenda masa depan Angel Cordero Jr., Jorge Velasquez dan Ron Turcotte, yang memenangkan Triple Crown bersama Sekretariat empat tahun kemudian.
Namun joki lain melangkah maju, dan saat 12 kuda itu memasuki lintasan, pemain terompet melewatkan panggilan tradisional ke pos dan malah memainkan “Smile for Me, My Diane.” Crump finis di posisi ke-10 dengan tembakan jarak jauh 50-1 yang disebut Bridle ‘n Bit, tetapi penghalang itu ditembus. Sebulan kemudian, Bridle ‘n Bit memberi Crump kemenangan pertama mereka di Gulfstream Park.
Pada tahun 1970, ia kembali membuat sejarah ketika menjadi wanita pertama yang berkompetisi di Kentucky Derby. Dia memenangkan perlombaan pertama hari itu di Churchill Downs, tetapi di sini juga usahanya dalam perlombaan bersejarah itu dikalahkan. Dia menempati posisi ke-15 dari 17 di Fathom.
Butuh waktu 14 tahun lagi sebelum joki wanita lainnya ikut serta dalam Derby, dan hanya empat tahun lagi yang menyusul dalam beberapa dekade setelahnya.
Presiden arena pacuan kuda Churchill Downs, Mike Anderson, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa Crump “akan selamanya dihormati dan dikenang dengan penuh kasih dalam sejarah pacuan kuda.”
Dia mencatat bahwa Crump, yang telah menunggang kuda sejak dia berusia lima tahun dan berlari kencang sejak dia masih remaja, “adalah seorang perintis ikonik yang secara mengagumkan memenuhi impian masa kecilnya.”
Chris Goodlett dari Museum Kentucky Derby berkata, “Nama Diane Crump mewakili keberanian, keberanian, dan kemajuan.” Dia menambahkan: “Tekadnya dalam menghadapi rintangan yang luar biasa membuka pintu bagi generasi joki wanita dan menginspirasi banyak orang lain selain balap.”
Setelah pensiun dari balap, Crump menetap di Virginia dan memulai bisnis membantu orang membeli dan menjual kuda.
Di tahun-tahun berikutnya, dia membawa anjing terapinya, semuanya dachshund, untuk mengunjungi pasien di rumah sakit dan klinik medis lainnya. Dia mengunjungi beberapa orang yang menderita penyakit kronis secara teratur selama bertahun-tahun.
Payne mengatakan bahwa ketika ibunya menjalani hidup dengan bantuan bantuan sebulan yang lalu, dia sudah “hampir terkenal” di pusat medis karena dia menghabiskan begitu banyak waktu di sana, dan “sejumlah besar” dokter dan perawat datang menemuinya. Salah satu orang terakhir yang mengunjunginya adalah pria yang memotong rumput halamannya.
Putrinya mengatakan Crump tidak akan pernah menerima jawaban “tidak”, baik itu tentang menjadi joki atau membantu seseorang yang membutuhkan.
“Saya tidak akan mengatakan dia sekompetitif dia keras kepala,” kata Payne. “Jika seseorang mengandalkannya, dia tidak bisa mengecewakan siapa pun.”
Di akhir hidupnya, semboyan Crump ditato di lengannya: “Kebaikan” di sisi kiri, “Welas Asih” di sebelah kanan.
Crump akan dikremasi dan abunya akan dikuburkan di antara orang tuanya di Pemakaman Prospect Hill di Front Royal, Virginia.
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
