Matt Fitzpatrick membantah membiarkan istrinya Katherine mengendarai bola golfnya (Gambar: Getty)
Matthew Fitzpatrick pernah membantah klaim istrinya bahwa dia rutin menandai bola golfnya dengan pesan-pesan manis. Pemain berusia 31 tahun dari Sheffield saat ini beraksi di Kejuaraan Dunia Phoenix Terbuka akhir pekan ini, di mana ia memulai dengan baik di babak pembukaan.
Fitzpatrick mencatatkan birdie pada tujuh dari delapan hole pertamanya di ajang PGA Tour di Arizona, mencatatkan 29 birdie yang menakjubkan pada sembilan hole pertama dan menambahkan birdie lainnya pada hole ke-12, namun menyelesaikan dua pukulan dari keunggulan setelah dua bogey pada dua hole terakhirnya. Orang Inggris itu akan sepenuhnya fokus untuk menutup kesenjangan dengan Chris Gotterup pada hari Jumat, dengan istrinya Katherine Gaal menawarkan dukungannya seperti biasa. Namun tahun lalu, saat bersaing memperebutkan mahkota Kejuaraan Terbuka, Fitzpatrick sempat menepis komentar Gaal tentang bagaimana dia mendukung suaminya. Dia berada di posisi yang baik dengan keunggulan satu pukulan atas pemimpin Major Scottie Scheffler ketika aktivitas media sosial Gaal mengalihkan perhatian dari permainannya.
Gaal, dari New Jersey, mendokumentasikan dalam video TikTok bagaimana dia menulis pesan yang penuh kasih dan sesuai pesanan pada bola golf suaminya sebelum turnamen. Berbekal spidol berwarna, dia berkata, “Mari kita tandai bola golf suamiku untuk The Open. Berapa banyak bola yang kamu butuhkan?”, yang membuat Fitzpatrick tertawa, “Mudah-mudahan tidak banyak.”
Dia kemudian terlihat menulis “MF IS CUTE” dan “I LOVE YOU” pada dua bola dengan spidol merah. Yang ketiga bertuliskan “XO” dengan banyak hati cinta kecil yang mengelilinginya. Berbicara tentang mengapa dia menikmati mendesain bola, dia menjelaskan: “Bagi saya, ini adalah cara yang istimewa untuk terlibat.”
“Sebagian besar waktu saya bermain Hearts and Stars, terkadang jika ini lebih merupakan turnamen yang serius saya bermain Fish.” Ayah Fitzpatrick, Russ, yang duduk di sebelahnya sambil menggambar, lalu menjawab, “Apa yang kamu bicarakan?”
Katherine melukiskan pesan-pesan manis di bola-bola itu (Gambar: Katherine Fitzpatrick)
“Tidak, aku tahu kamu tidak akan melakukannya karena aku mendapatkan semua barang bekas dan tidak ada satupun yang terlihat seperti itu,” dia terkekeh. “Semua pegolf juga tahu bahwa dia tidak menandai mereka seperti itu.”
Gaal yang tidak terkesan melanjutkan: “Baiklah, saya akan tetap memberi Anda sebungkus bola golf khusus, Matt. Anda tidak harus menggunakannya, tetapi bola tersebut dikemas dan disegel dengan cinta.”
Ketika wartawan menunjukkan video viral tersebut kepada pegolf tersebut, dia dengan cepat menepis anggapan bahwa pegolf tersebut secara rutin menyiapkan bola untuknya. Dia berkata, “Dia tidak menandai bola golf saya. Dia tidak melakukannya, tidak, dan saya tidak akan membiarkannya, tidak.”
Fitzpatrick berasal dari Sheffield, sedangkan istrinya berasal dari New Jersey (Gambar: Getty)
Ketika ditanya lebih lanjut apakah dia menggunakan bola yang ditunjukkan dalam video istrinya selama Open, Fitzpatrick kembali menjawab, “Saya tidak menggunakannya, tidak.”
Pasangan ini menikah pada Oktober 2024 di New Jersey setelah hubungan mereka dipublikasikan pada Januari 2023. Gaal, mantan ratu kecantikan dan runner-up kontes Miss New Jersey USA 2014, juga memegang gelar ganda dalam jurnalisme penyiaran dan keuangan dari Penn State University.
Dia bekerja sebagai pemain tenis profesional di Bay Head Yacht Club di Bay Head, New Jersey selama dua setengah tahun sebelum beralih ke pemasaran. Dia juga memiliki darah olahraga, dengan kakeknya Dean Cetrulo memenangkan medali perunggu di cabang anggar di Olimpiade Musim Panas 1948 di London.
