Jim Courier mengungkapkan penyelenggara Australia Terbuka terlibat dalam “pertempuran besar” ketika harus menentukan jadwal hari Senin. Unggulan kedua dan juara Grand Slam enam kali Iga Swiatek meminta untuk menghadiri sesi hari itu, tetapi hal itu menimbulkan berbagai masalah karena Swiatek menghadapi petenis kualifikasi populer Australia Maddison Inglis.
Swiatek akhirnya gagal menang dan pertarungan putaran keempatnya melawan Inglis dianggap sebagai prime time di sesi malam. Dan Courier, mantan pemain dan pakar, memberikan wawasan tentang diskusi pribadi untuk menentukan urutan permainan.
Jadwal Australia Terbuka selalu dipublikasikan sehari sebelum pertandingan, namun urutan permainan Senin diumumkan pada Minggu malam lebih lambat dari biasanya. Dan Courier kini mengungkapkan bahwa penyelenggara terjebak dalam pertemuan panjang yang memperdebatkan kapan akan menggelar Swiatek vs Inglis.
“Apakah Anda ingin sedikit intrik di belakang layar? Jadi penjadwalan selalu menjadi topik hangat. Dan pertemuan penjadwalan kemarin memakan waktu yang sangat lama,” kata pensiunan mantan peringkat 1 dunia itu kepada Tennis Channel.
“Terjadi pertarungan besar-besaran karena Swiatek menginginkan pertandingan di siang hari dan lembaga penyiaran Australia, tempat saya juga bekerja di sini, sangat ingin ada orang Australia yang tampil di jam tayang utama. Itulah sebabnya mereka membayar banyak uang! Dan ini adalah pertarungan yang panjang dan berlarut-larut.”
“Saya dapat memberitahu Anda bahwa semuanya berjalan lancar, dan pada akhirnya Channel 9 mendapatkan apa yang mereka inginkan, dan apa yang diinginkan turnamen, dan Iga tidak mendapatkan apa yang diinginkannya. Tapi itulah yang terjadi di turnamen seperti ini.”
Courier tidak yakin mengapa Swiatek meminta permainan siang hari, menambahkan: “Mengapa dia ingin bermain di siang hari, saya tidak tahu karena selanjutnya dari sini sebagian besar akan menjadi permainan malam.”
“Tentu saja ketika Anda mencapai semifinal dan final, pertandingan itu akan berlangsung sepanjang malam bagi tim putri. Namun ada banyak pertarungan kecil yang terjadi. Dan omong-omong, permainannya pada pukul 11.30 sangat buruk bagi Eropa, tempat asal dia juga. Baginya, itu adalah tengah malam. Itu jauh lebih masuk akal.”
Swiatek berjuang keras di pertandingan terakhirnya, kalah di set kedua secara sepihak dari Anna Kalinskaya sebelum menang 6-1, 1-6, 6-1. Sementara itu, lawannya, peringkat 168 dunia Inglis, menikmati mimpinya di turnamen Grand Slam di rumahnya. Inglis selamat dari kualifikasi dan kemudian memenangkan dua pertandingan ketat di babak utama untuk mempersiapkan pertemuan dengan mantan juara dua kali Naomi Osaka.
Namun, Osaka mengundurkan diri dari turnamen tersebut karena cedera perut hanya beberapa jam sebelum pertandingan seharusnya dimulai dan Inglis berhasil melaju ke babak keempat. Ini merupakan penampilan pertama pemain berusia 28 tahun itu di pekan kedua turnamen besar. Dan dengan berhasil sejauh ini, Inglis telah menghemat £243,000 ($480,000).
