WASHINGTON – Donovan Mitchell tertinggal 15 menit tetapi masih memiliki seperempat tersisa untuk bermain melawan salah satu tim terburuk NBA dan bermain dengan sedikit putus asa di periode terakhir.
“Bersikaplah agresif,” katanya. “Saya tidak bisa kalah dalam pertandingan ini setelah jeda.”
Mitchell mencetak 24 dari 48 poinnya pada kuarter keempat dan Cleveland Cavaliers berjuang melewati Washington Wizards 130-126 pada Jumat malam. Saat kedua tim baru saja istirahat selama lima hari, Cavaliers hanya menembakkan 15 dari 53 lemparan tiga angka. Tanpa 8 dari 15 Mitchell, keadaannya akan lebih buruk lagi.
Wizards turun menjadi 3-20 musim ini.
Mitchell mencetak 11 poin dalam waktu sekitar 2 1/2 menit di awal periode keempat. Dia akhirnya mencetak skor tertinggi pada kuarter keempat di NBA musim itu, melampaui 22 poin yang dicetak oleh pemain Orlando Jett Howard melawan Boston pada 23 November.
Mitchell rata-rata mencetak 9,6 poin per game terbaik di liga pada kuarter keempat.
“Anda bermain melawan tim yang terdiri dari tiga pemain dan apa pun itu, dan Anda tertinggal 15 poin, Anda bisa memasukkan nomor-nomor Anda dan… menyerah, bukan?” kata Mitchell. “Tapi kami menemukan jalannya.”
Cavaliers tertinggal 17 poin pada kuarter ketiga, di mana mereka kebobolan 40 poin. Pada babak keempat skornya 100-85. Mitchell akhirnya menyamakan kedudukan menjadi 122 dengan tembakan tiga angka dan kemudian mencetak gol dari dalam dengan satu menit tersisa untuk memberi Cleveland keunggulan.
Kemudian tibalah momen ketika penjaga setinggi 6 kaki 2 inci itu tampak kewalahan – sebuah jump ball antara dia dan Marvin Bagley III yang berukuran 6 kaki 1 inci. Namun kedua pemain gagal melakukan jumpernya dan bola jatuh ke pemain Cleveland, Lonzo Ball, yang melakukan dua lemparan bebas pada sisa waktu 30,9 detik yang membawa Cavs unggul empat.
Oleh karena itu, Mitchell mampu tetap bersikap positif setelah pertandingan sambil memahami bahwa defisit yang besar itu sendiri merupakan hal yang mengkhawatirkan.
“Ini tidak boleh terjadi. Kita tidak boleh berada dalam situasi seperti ini,” katanya. “Kita harus mencari tahu.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
