DALLAS – Pelatih bintang Glen Gulutzan telah berulang kali mengatakan dia ingin mereka menjadi lebih kompetitif dalam segala hal. Pesan itu jelas terasa bahkan ketika Dallas memenangkan dua pertandingan tandang pertamanya melawan lawan divisi yang juga dikalahkannya di babak playoff musim lalu.
The Stars menyelesaikan latihan pada hari Senin, sehari sebelum pertandingan pembuka kandang mereka, dengan para pemain menjalani latihan 1 lawan 1 untuk memperebutkan pucks. Dua pemain tersebar di atas es secara bersamaan, bahkan kedua penjaga gawang saling berhadapan sementara salah satu rekan satu tim berusaha menjauhkan yang lain dari keping.
“Ini adalah perlombaan kecil melawan tembok dan kompetisi di penghujung hari,” kata Gulutzan tentang latihan ini, yang melibatkan tiga pengulangan masing-masing 15 hingga 20 detik. “Beberapa pesan hari ini adalah: Ketika semua talenta di kedua belah pihak setara, pertarungan tangan kosong menjadi penting.”
Pertandingan pembuka kandang Dallas Selasa malam melawan Minnesota akan menjadi pertandingan pertama Gulutzan di bangku cadangan Stars di American Airlines Center sejak final musim 2012-13. Itu terjadi beberapa minggu sebelum dia dipecat oleh manajer umum baru Jim Nill, GM yang sama yang membawanya kembali sebagai pelatih kepala pada bulan Juli setelah Stars mengakhiri ketiga musim di bawah asuhan Pete DeBoer dengan kekalahan di final Wilayah Barat.
“Dia membawa banyak energi yang sangat bagus dan pesan yang sangat bagus untuk grup kami,” kata penyerang senior Matt Duchene tentang Gulutzan. “Kami menjadi lebih baik dan lebih baik. Kami baru memulai. … Kami bisa memenangkan banyak pertandingan, tapi kami ingin meningkatkan di beberapa area. Dan dia pasti akan membantu kami.”
Hasil yang sama, permainan yang berbeda
Meskipun Stars menang 5-4 di Winnipeg dan Colorado, itu adalah pertandingan yang sangat berbeda.
Jets tertinggal 5-1 ketika mereka mencetak dua gol singkat pada permainan kekuatan Dallas yang sama di periode ketiga. Dua malam kemudian di Colorado, Stars kalah 39-22, diselamatkan oleh 35 penyelamatan dari penjaga gawang Jake Oettinger sebelum Mikko Rantanen mencetak gol penentu kemenangan dalam adu penalti melawan mantan timnya.
“Rasanya lebih seperti kami 1-1 daripada 2-0, tapi kami 2-0,” kata Duchene. “Jadi kita perlu memastikan bahwa kita mengambil mulligan itu dan menjalankannya dan tidak mengembalikannya suatu saat nanti.”
Gulutzan mengatakan Stars adalah tim yang “sangat bagus” selama 50 menit di Winnipeg tetapi tidak memiliki peluang di Colorado dalam kemenangan yang dia berikan kepada Oettinger.
“Kami akan menjalani pertandingan tahun ini di mana kami bisa berlari lebih cepat dari lawan, memiliki peluang untuk mendapatkan peluang yang lebih baik dan tidak menyelesaikan apa pun. Begitulah liga ini,” kata Gulutzan. “Para dewa hoki meratakan hal-hal ini. Jadi kita akan mengadakan pertandingan seperti ini dan yang harus kita lakukan hanyalah mundur ke Colorado dan oke, sekarang kita seimbang.”
Skor tujuh bintang
Tujuh pemain telah mencetak gol untuk Stars. Wyatt Johnston dan Jason Robertson sama-sama mencetak dua gol.
“Apa yang saya pelajari adalah kami tidak perlu banyak mencetak gol. Kami punya banyak pemain yang tidak perlu banyak mencetak gol,” kata Gulutzan. “Tetapi yang harus kami lakukan adalah terus mendorong pertarungan teritorial demi keuntungan kami. Karena jika Anda hanya melakukan serangan balik, seperti yang kami lakukan malam itu.
Johnston, pemain berusia 22 tahun yang tiga musim NHL pertamanya berada di bawah asuhan DeBoer, mengatakan sejauh ini segalanya berjalan baik dalam penyesuaian dengan Gulutzan.
“Saya menyukai apa yang kami lakukan,” kata Johnston. “Saya suka cara dia mempersiapkan kami untuk awal tahun.”
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
