SAN ANTONIO – Bintang Golden State Warriors Stephen Curry berdiri di garis lemparan bebas dengan enam detik tersisa dan memiliki peluang untuk membuat sejarah, menambah kemenangan setelah tertinggal dan membungkam teriakan memekakkan telinga dari pendukung lawan.
Curry tidak bisa berhenti tersenyum. Itu adalah elemennya dan dia menyukainya.
Point guard berusia 37 tahun itu melakukan dua lemparan bebas untuk mengakhiri reli di akhir pertandingan, dan Golden State mengalahkan Victor Wembanyama dan San Antonio Spurs 109-108 pada hari Jumat.
Curry mencetak 31 dari 49 poin tertingginya musim ini di babak kedua saat Golden State meningkatkan skor menjadi 1-1 di Piala NBA.
Wembanyama mencetak 26 poin, 12 rebound, empat assist, dan tiga blok dalam 38 menit, namun San Antonio kalah 1-1 di Grup C Barat.
Wembanyama menggunakan lebar sayap 8 kaki untuk memohon kepada Jackals, kelompok penggemar yang ia dirikan dan penonton yang terjual habis untuk meningkatkan volume di Frost Bank Center saat Curry bersiap untuk lemparan bebas pertamanya dan Spurs memimpin 108-107. Curry menyambut ejekan itu.
“Tentu saja,” kata Curry. “Itu hanya membuat Anda tetap terlibat. Saya menyadari segalanya, jadi ini cukup menyenangkan. Saya suka lemparan bebas di akhir pertandingan. Anda harus menemukan sesuatu untuk meredakan ketegangan, dan bagi saya itu hanya menikmati momen, tersenyum dan bersenang-senang. Ketika dia mulai melakukannya, terutama dengan penggemar mereka, apa pun sebutannya, fanatik, mereka berada di tribun tepat di belakang keranjang. Saya ingin mengakuinya, bukan karena itu mengejutkan saya, jadi saya ikut ikut bermain. Untungnya saya melakukannya.
Sehari setelah mengumumkan berakhirnya kemitraan bisnis selama 13 tahun dengan Under Armour, Curry terus menginjak-injak lawannya.
Curry mengenakan sepasang sepatu Nike Kobe 6 “Mambacita” milik Kobe Bryant selama pemanasan sebelum beralih ke merek Curry miliknya untuk pertandingan kedua dari dua pertandingan di San Antonio.
“Saya telah banyak memikirkan tentang Kobe dan pasangan khusus ini. Saya pikir ini menjelaskan maknanya,” kata Curry tentang sepatu yang menghormati mendiang Kobe dan putrinya Gigi Bryant. “Selain itu, itu hanyalah sesuatu yang ingin saya manfaatkan pada momen itu dan berikan penghormatan. Saya pikir itu memberi saya energi yang baik.”
Curry mengatakan pemisahan kesepakatan dengan Under Armour adalah “demi kepentingan terbaik kedua belah pihak” dan memasuki hak keagenan bebas dengan merek alas kaki dan pakaian miliknya. Dia telah menunjukkan bahwa dia masih merupakan investasi yang cerdas.
Curry menyamai rekor Michael Jordan untuk permainan terbanyak yang dicetak dengan lebih dari 40 poin setelah berusia 30 pada 44.
Curry mengumpulkan 46 poin dan memimpin Golden State meraih kemenangan 125-120 atas San Antonio pada hari Rabu.
“Itu sangat keren,” kata Curry tentang rekaman itu. “Hanya dari pengakuan individu, dari sudut pandang bisa berada di perusahaan seperti ini. Umur panjang adalah sesuatu yang saya banggakan, jadi itu cukup keren.”
Curry memainkan pertandingan ketiganya sejak absen tiga pertandingan karena penyakit yang berkepanjangan, bermain sepanjang kuarter ketiga melawan Spurs pada hari Jumat. Dia mencetak 17 poin pada kuarter tersebut, 4 dari 8 lemparan tiga angka.
“Senang melihatnya di luar sana dengan lari normal, lari normal, lompatan normal, ritme normal,” kata guard Warriors Gary Payton II. “Dia tidak sakit lagi. Begitu dia sampai di sana, kami akan berusaha menemukannya dan memberinya bola untuk memudahkan diri kami sendiri.”
Segalanya tidak mudah bagi Curry saat dia bertukar keranjang dengan Wembanyama.
Pelatih Warriors Steve Kerr menerima pelanggaran teknis setelah Jimmy Butler diberi peluit karena mendorong Wembanyama keluar batas dengan bola lepas. Wembanyama melakukan ketiga lemparan bebas untuk membawa Spurs unggul 92-82 dengan sisa waktu 7:25.
Curry kemudian mencetak 14 poin pada waktu 7:12 terakhir kuarter keempat untuk mengalahkan Golden State untuk kedua kalinya berturut-turut di San Antonio.
“Kami tidak mengambil apa yang seharusnya kami miliki,” kata Wembanyama tentang tembakan Curry yang luar biasa.
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
