Manajer baru Chelsea, Liam Rosenior, melihat timnya memulai awal yang buruk ketika Marc Cucurella dikeluarkan dari lapangan saat waktu tersisa 22 menit dalam pertandingan pertama klub sejak pengangkatannya di Fulham. Pelatih U-21 Calum McFarlane memimpin tim di Craven Cottage sementara Rosenior menyaksikan dari pinggir lapangan. The Blues memulai dengan baik, Enzo Fernandez hampir mencetak gol dari sepak pojok dan tendangan Andrey Santos membentur mistar gawang dari bola mati lainnya.
Namun Cucurella dikeluarkan dari lapangan setelah umpan panjang Bernd Leno di gawang Fulham menemukan Harry Wilson di gawang dan pemain Spanyol itu menjadi orang terakhir yang menjatuhkan pemain sayap asal Wales itu. Ketika pelatih kepala baru Rosenior absen untuk pertama kalinya sebagai pelatih Chelsea, dia harus bermain tanpa bek kiri reguler Cucurella. Meski menjatuhkan Wilson, Cucurella dan rekan satu timnya di Chelsea tetap marah karena Enzo Fernandez, Cole Palmer dan Tosin Adarabioyo semuanya mendapat kartu kuning karena inkonsistensi setelah mempertanyakan keputusan wasit.
Pusat Pertandingan Liga Premier mengatakan
Cucurella akan absen dalam tiga pertandingan London berikutnya – pertandingan putaran ketiga Piala FA di Charlton Athletic, leg pertama semifinal Piala Carabao di Chelsea dan kunjungan Brentford ke Stamford Bridge di Liga Premier.
Rosenior menolak kesempatan melatih Chelsea saat bertandang ke Fulham. Dia menjelaskan keputusannya kepada Sky Sports: “Hanya bepergian. Tapi yang terpenting adalah fakta bahwa Calum melakukan pekerjaan luar biasa melawan Man City.”
“Penampilan para pemain, terutama di babak kedua, energi, intensitas, kualitas permainan mereka. Mereka mendukung para pemain dengan cara yang sangat baik selama masa-masa sulit.”
“Saya terbang dari Strasbourg kemarin pagi. Ini adalah kerangka waktu yang sulit bagi saya untuk melakukan pekerjaan taktis yang harus saya lakukan untuk memberikan peluang terbaik bagi para pemain untuk menang. Saya memiliki keyakinan penuh pada Calum dan para pemain untuk memenangkan pertandingan malam ini.”
Rosenior menambahkan rencananya untuk Chelsea sebelum pertandingan: “Setiap manajer punya gagasan tentang bagaimana dia ingin bermain. Itulah yang menjadikan Anda seorang pelatih. Saya punya gagasan tentang bagaimana saya ingin bermain. Itu harus sesuai dengan para pemain.”
“Saya pikir itulah salah satu alasan mengapa saya didatangkan ke klub. Saya pikir gaya saya sangat cocok dengan para pemain, tapi Anda harus bisa beradaptasi. Sejauh menyangkut taktik, formasi, dan sistem, itu bukan hal yang paling penting.”
“Yang paling penting bagi saya adalah intensitas, lari, semangat juang, dan kualitas, dan Anda bisa melakukannya dengan berbagai cara dalam sepak bola.”
