Constitution Hill akan membuat penampilan terakhirnya di Cheltenham meskipun tidak diikutsertakan dalam festival. Bintang legendaris ini telah mengundurkan diri dari Champion Hurdle, perlombaan yang ia menangkan pada tahun 2023, saat ia memulai fase berikutnya dalam karirnya, yang diperkirakan akan berlangsung di dataran datar.
Pelatih Nicky Henderson dan pemilik Michael Buckley membuat keputusan sulit setelah pemain berusia sembilan tahun itu mengalami tiga kali terjatuh dalam rintangan dalam empat balapan. Mereka menyimpulkan bahwa tidak adil meminta kuda dan joki regulernya, Nico de Boinville, untuk berkompetisi lagi dalam lompat. Henderson mengatakan dalam sebuah pernyataan bulan lalu: “Michael Buckley dan saya secara tidak mengejutkan telah menghabiskan banyak waktu untuk meneliti dan mempertimbangkan masa depan Constitution Hill dan sayangnya menyimpulkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri dalam Unibet Champion Hurdle.”
“Ini adalah hari yang menyedihkan bagi banyak dari kita, khususnya Persaudaraan Perburuan Nasional yang ingin sekali melihat Constitution Hill mencoba untuk memenangkan kembali mahkotanya, dan menyedihkan bagi semua orang di sini, terutama Nico, yang telah menghabiskan begitu banyak waktu untuk mencoba menyelesaikan masalah lompatan kita.”
“Namun, dia meninggalkan dunia pertunjukan lompat dalam keadaan sehat dan bahagia serta siap untuk babak berikutnya. Sejauh ini perjalanan yang menakjubkan dan Michael harus melewati hari-hari kelam, tapi tentu saja menikmati ketinggian dan sensasi yang luar biasa dari seekor kuda yang luar biasa.”
Meski sudah diumumkan, Constitution Hill akan tetap ambil bagian di Cheltenham dan akan berkompetisi di Champion Hurdle Day pada hari Selasa. Henderson berkata: “Cheltenham dengan baik hati mengundang Constitution Hill ke parade Champion Hurdle Day untuk memberikan kesempatan kepada semua pendukung Perburuan Nasional untuk mengucapkan selamat tinggal.”
Henderson menambahkan: “Itu adalah malam yang luar biasa baginya dan kami dan saya pikir Pacuan Kuda Inggris sangat menyadari persepsi publik dan potensi konsekuensi dari mengatasi rintangan dan merasa tidak adil jika meminta dia dan Nico melakukannya lagi.”
“Dia telah menunjukkan bahwa dia memiliki karier lain di depannya yang berpotensi membawa kita semua ke lapangan permainan baru.”
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada ribuan pendukung dan pengagum Constitution Hills yang telah memberikan pandangan dan saran mereka tentang bagaimana kita bisa melangkah maju dan saya harus mengatakan bahwa jajak pendapat tersebut mendekati 50/50.”
Constitution Hill adalah salah satu dari beberapa kuda yang resmi dikeluarkan dari lapangan. Henderson tidak lagi memiliki pelari setelah tersingkirnya Lucky Place. Willful dan Casheldale Lad juga akan hilang. Favoritnya, The New Lion, tetap berada di jalur bersama Brighterdaysahead dan pemenang musim lalu Golden Ace.
