Coco Gauff menilai dominasi Carlos Alcaraz dan Jannik Sinner membuat tur putra kurang menarik dibandingkan tur WTA. Gauff adalah satu dari empat pemenang Grand Slam putri yang berbeda tahun ini, dengan Madison Keys, Iga Swiatek dan Aryna Sabalenka juga meraih gelar utama.
Sebagai perbandingan, Alcaraz dan Sinner telah berbagi delapan trofi besar terakhir, dan semua orang bertanya-tanya apakah pemain ketiga akan muncul untuk menantang mereka di puncak permainan. Dan Gauff yakin para penggemar akan lebih senang melihat wajah-wajah berbeda di tahap akhir turnamen.
Petenis Amerika itu berada di Riyadh untuk Final WTA, di mana dia menjadi juara bertahan. Ini merupakan musim yang sukses bagi Gauff, yang memenangkan gelar besar keduanya di Prancis Terbuka dan juga memenangkan WTA 1000 di Wuhan.
Menjelang kejuaraan akhir tahun, petenis peringkat 3 dunia melihat kembali musim dan empat pemenang Grand Slam yang berbeda.
“Sejujurnya saya pikir sangat menyenangkan memiliki empat juara berbeda. Semua putri menjalani tahun kompetitif sepanjang tahun,” kata Gauff. “Saya pikir olahraga ini akan menjadi lebih menarik ketika ada banyak peluang untuk terjadinya sesuatu.”
Segalanya terlihat sangat berbeda di ATP Tour, di mana Alcaraz dan Sinner unggul ribuan poin dari rival mereka di peringkat dan telah berbagi delapan gelar Grand Slam terakhir. Tapi Gauff lebih memilih variasi.
Dia melanjutkan: “Carlos dan Jannik hebat. Ada pembicaraan tentang bagaimana dibutuhkan orang ketiga untuk membuatnya lebih menarik.”
“Saya pikir lebih baik memiliki juara yang berbeda daripada dua juara yang sama. Saya pikir dalam jangka panjang, lebih menarik bagi saya sebagai penggemar untuk menonton semifinal dan perempat final dan tidak tahu siapa yang akan menang.”
Meski Gauff selalu gembira dengan munculnya juara baru, ia berharap bisa mempertahankan gelarnya di Riyadh. Petenis peringkat 3 dunia itu tergabung dalam grup “Steffi Graf” bersama Sabalenka, Jessica Pegula, dan Jasmine Paolini.
Gauff akan menghadapi Pegula dalam pertandingan pembukaannya pada hari Minggu – pertandingan ulang dari final Wuhan Terbuka baru-baru ini, yang ia menangkan. Keduanya adalah teman baik di luar lapangan dan telah bermain ganda bersama selama bertahun-tahun.
Ketika Gauff menjuarai Wuhan Open awal bulan ini, dia mengatakan kepada Pegula, “Saat saya ikut tur, Anda adalah salah satu orang pertama yang bersikap baik kepada saya dan menyambut saya dengan tangan terbuka.”
“Itu sangat berarti, jadi saya mengapresiasi Anda. Senang sekali akhirnya bisa bermain melawan Anda di final dan saya berharap lebih banyak lagi. Selamat dan terima kasih banyak.”
