Wesley Fofana yakin Cole Palmer setara dengan Kylian Mbappe dan Ousmane Dembele dan sensasi Chelsea itu kini bisa dilepaskan setelah mencetak gol pertamanya dalam hampir tiga bulan dalam kemenangan 2-0 atas Everton. Palmer memimpin The Blues meraih kemenangan pertama mereka di bulan Desember, dan pemain berusia 23 tahun itu memecahkan kebuntuan dengan penyelesaian yang percaya diri.
Bintang Inggris itu mendorong bola melewati rekannya di Three Lions Jordan Pickford pada menit ke-21 untuk membuka skor sebelum Malo Gusto memperbesar keunggulan tuan rumah sebelum jeda. Itu adalah gol pertama Palmer untuk Chelsea sejak 17 September, dengan sang gelandang absen hampir sepanjang pertandingan karena masalah pangkal paha.
Fofana, yang bermain 90 menit penuh untuk The Blues pada hari Sabtu, memuji pentingnya Palmer dan bahkan membandingkan bakat Chelsea itu dengan rekan setimnya di Prancis, Mbappe dan Dembele.
“Dia seorang bintang, dia pemain terbaik di tim,” kata Fofana. “Saat dia di lapangan, dia adalah pemain yang berbeda. Semua orang melihat malam ini bahwa dia hanya bermain 50 menit, tapi seluruh stadion dan seluruh fans melihat bahwa dia sangat penting bagi tim.”
“Kami sangat senang dia kembali dan berharap dia bisa tetap fit dan berusaha membantu tim.”
“Dia dekat dengan orang-orang seperti Mbappe dan Dembele. Dia sangat, sangat dekat. Saya bermain dengan pemain-pemain yang sangat bagus untuk tim nasional dan bermain melawan pemain-pemain yang sangat bagus. Dia berada di puncak. Dia berada di planet lain dan kami sangat senang memiliki dia bersama kami.”
Fofana menampilkan performa impresif untuk Chelsea saat mereka mencatatkan clean sheet melawan Everton, dengan bek tengah berusia 24 tahun itu berkontribusi pada penampilan luar biasa lainnya.
Mantan bintang Leicester itu berperan penting dalam menjaga lima clean sheet dalam tujuh penampilan terakhirnya di semua kompetisi.
Fofana telah membentuk kemitraan pertahanan yang efektif bersama Trevoh Chalobah, yang saat ini tampaknya menjadi kombinasi bek tengah pilihan Enzo Maresca.
Namun, manajer Chelsea secara teratur mengubah formasinya dari pertandingan ke pertandingan untuk mengatasi jadwal yang padat, yang sangat cocok untuk Fofana mengingat riwayat cederanya di masa lalu.
“Saya banyak berbicara dengan manajer,” ungkap Fofana. “Programnya bagus saat ini, cukup mainkan satu pertandingan dalam seminggu.”
“Tim terasa baik. Manajer memilih tim dan para pemain di bangku cadangan tetap fokus karena kami bersama-sama. Pemain yang masuk, pemain yang keluar, kami bersama-sama dan kami bekerja keras. Itu keputusan manajer; kami hanya mengikuti dan berusaha memenangkan pertandingan.”
