Mantan wasit Liga Premier Dermot Gallagher yakin Anthony Taylor membuat keputusan yang tepat ketika dia memberikan kartu merah kepada Moises Caicedo saat Chelsea bermain imbang dengan rival Londonnya Arsenal. Pengusiran dari lapangan terjadi sesaat sebelum jeda dalam pertemuan sengit di Stamford Bridge yang terus mengancam akan terjadi.
Taylor telah menegaskan otoritasnya sejak awal dengan membagikan beberapa kartu kuning untuk tekel-tekel berat, membuat para pemain bertahan berada dalam kondisi sulit untuk sebagian besar permainan. Caicedo, yang ingin memberikan pengaruhnya pada permainan, terlalu bersemangat saat dia menerkam Mikel Merino di tengah lapangan.
Sang gelandang benar-benar kehilangan bola dan menangkap pemain Arsenal itu, membuat kedua pemain tersebut membutuhkan perhatian medis selama pertandingan.
Wasit awalnya menyerang Caicedo lagi sebelum VAR menyarankan dia untuk meninjau ulang seberapa parah tekelnya.
Taylor akhirnya membatalkan keputusan aslinya dan meningkatkan penalti dari kuning menjadi merah saat gelandang Chelsea itu dikeluarkan dari lapangan.
Ada perbedaan pendapat mengenai apakah ini keputusan yang tepat, namun mantan perwira Gallagher yakin itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.
Berbicara di Ref Watch Sky Sports, dia berkata: “Jika Anda melihat tekelnya, itu buruk. Itu kartu merah. Saya hanya bisa membayangkan bahwa Anthony (Taylor) tidak melihat titik tekelnya. VAR sangat membantunya dengan memperingatkan dia untuk melihat. Dia melihatnya dan mendapat kartu merah.”
Mantan pemain Jay Bothroyd setuju dengan Gallagher tentang kartu merah tetapi menyampaikan beberapa kekhawatiran tentang panggilan wasit selama pertandingan.
Dia berkata: “Tantangannya adalah tantangan kartu merah. Itu agresif tapi saya tidak berpikir dia mencoba menyakiti Merino.”
“Saya pikir itu lebih sembrono atau kikuk. Anthony Taylor mengambil keuntungan. Dia tidak melihatnya dan menganggapnya layak mendapat kartu kuning. Mengapa dia memberinya kartu kuning jika dia tidak melihatnya?”
Gallagher menjawab: “Dia melihat pelanggaran itu. Menurutnya, dia bisa membalas dendam atas kartu kuning kapan saja. Jika itu kartu merah, Anda tidak akan memanfaatkannya.
Bothroyd kemudian menambahkan: “Jika saya terus melakukan kesalahan sebagai pesepakbola, cepat atau lambat saya akan dikeluarkan dari tim. Terkadang harus ada konsekuensi atas keputusan buruk yang terus-menerus (oleh wasit).”
Itu bukan satu-satunya momen kontroversial yang perlu diwaspadai selama pertemuan tersebut, dan Chelsea merasa bahwa angka-angka tersebut seharusnya bisa disamakan pada suatu saat.
Salah satu momen yang menarik adalah pemain Arsenal Piero Hincapie menangkap Trevoh Chalobah saat kedua pemain melompat untuk memblokir bola udara, meninggalkan bek The Blues dengan luka yang terlihat di wajahnya.
Pada panggilan itu, Gallagher mengatakan: “Saya pikir itu kartu kuning. Anda harus berhati-hati untuk tidak tergoda dengan melihat pipi (Chalobah). Anda harus menilai tantangannya. Hincapie melompat dan menggunakan lengannya sebagai pengungkit, dia tidak mengayunkan sikunya atau menggunakannya sebagai senjata. Itu adalah lengan yang menggapai-gapai dan cedera yang tidak menguntungkan, tapi itu adalah tantangan yang sembrono, bukan tantangan di mana dia masuk untuk mengambilnya.” terluka.”
Itu menggambarkan esensi pertandingan yang penuh intensitas dari kedua tim yang mengejar ambisi gelar Liga Premier musim ini.
Chelsea bisa saja mempersempit jarak di puncak klasemen jika menang dan meski bermain dengan sepuluh pemain, mereka memanfaatkan sundulan jarak dekat Chalobah dari tendangan sudut.
The Blues bertahan dan membuat keadaan menjadi sangat sulit bagi Arsenal, yang akhirnya berhasil menyamakan kedudukan melalui Merino.
Meskipun kedua klub mempunyai peluang untuk meraih ketiga poin, namun tidak ada yang berhasil mencetak gol penentu, sehingga Chelsea dan Arsenal berbagi poin.
Hasil ini berarti tim asuhan Enzo Maresca tetap tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen dan turun ke posisi ketiga di belakang Manchester City, meski akan memuaskan melihat tim meraih satu poin dengan performa percaya diri.
“Saya pikir terkadang Anda harus senang dengan satu poin,” kata pelatih Chelsea itu. “Tujuannya jelas untuk memenangkan pertandingan. Sekali lagi, 11 lawan 11, saya pikir kami adalah tim yang lebih baik dari mereka. Kami mengatur permainan, kami mengendalikan permainan, kami menciptakan peluang dan kami tidak kebobolan apa pun. Kemudian kartu merah sedikit mengubah dinamika, namun saya pikir para pemain menanganinya dengan brilian.”
