PORTLAND, Bijih. — Chase Johnston telah mencoba empat tembakan 2 angka sepanjang musim sebelum menerima umpan panjang dari rekan setimnya Rob Martin dan berhasil mencapai tepi di detik-detik terakhir pembuka March Madness High Point.
Mengingat sejarah ini, spesialis jarak jauh tidak berpikir untuk mencoba sesuatu yang mencolok.
Johnston melakukan layup mudah untuk memasukkan 2 poin pertamanya musim ini untuk memberi High Point keunggulan dengan waktu tersisa 11,7 detik, dan unggulan ke-12 Panthers bertahan dari sana, mengalahkan Wisconsin 83-82 pada hari Kamis untuk melakukan kejutan besar pertama di Turnamen NCAA.
“Sejujurnya, saya hanya mencoba untuk menyelesaikannya. Untuk berada di belakang dan melemparkan bola ke arah saya, saya seperti, ‘Masukkan itu ke dalam ring,'” kata Johnston. “Kita bisa mengejutkan dunia jika kita melakukan ini.”
Dia menembakkan 64 dari 132 (48,5%) dari jarak 3 poin tetapi 0 dari 4 dari dalam busur, dan dia bermain lebih banyak menit (406) dan mencetak poin lebih banyak (196) tanpa membuat tembakan 2 poin dibandingkan pemain lain di negara ini.
“Ini adalah suatu keadilan bahwa dia mendapatkan semua perhatian nasional karena tidak pernah membuat tembakan 2 poin sepanjang musim,” kata pelatih High Point Flynn Clayman. “Kemudian hal pertama yang dia lakukan adalah membantu kami meraih kemenangan di Turnamen NCAA.”
Johnston menyelesaikan permainan dengan 14 poin, termasuk empat lemparan tiga angka, untuk Panthers (31-4). Tiga pertandingan terakhirnya adalah yang ke-415 dalam karirnya, satu lebih banyak dari Stephen Curry dan menempati posisi ke-22 dalam sejarah Divisi I.
“Kami melihat Johnston melakukan beberapa pukulan sirkus dengan satu kaki hari ini,” kata pelatih Wisconsin Greg Gard. “Itulah yang saya lihat di film. Kemampuannya menembak bola dengan cepat.”
High Point adalah underdog 10 1/2 poin, menurut BetMGM Sportsbook, dan untuk sebagian besar pertandingan hari Kamis, Johnston memenuhi perannya yang biasa dalam serangan Panthers – keluar dari bangku cadangan dan mengejar tembakan jarak jauh yang dia konversi dengan efisiensi luar biasa. Dia membuat 4 dari 6 tembakan dari luar garis busur dan 3 tembakan terakhirnya membawa High Point menjadi 82-81 dengan waktu tersisa 55 detik.
Dia pasti akan menembak lebih banyak 3 pada hari Sabtu ketika High Point bermain melawan Arkansas dengan peluang mencapai Sweet 16.
Johnston pernah bertugas di Stetson dan Pantai Teluk Florida sebelum tiba sebagai lulusan transfer di High Point, sebuah sekolah swasta dengan sekitar 6.300 siswa di North Carolina.
“Dia adalah pemain semua konferensi dua kali sebelum dia datang ke sini,” kata Clayman. “Dia menghadiri semua konferensi dua kali dengan ASUN. Mereka bermain melawan USC ketika dia berada di Florida Gulf Coast dan dia mengumpulkan 25 poin dan mereka menang. Dia sudah melakukan itu sejak lama.”
Pada pemberhentian sebelumnya, lebih dari separuh percobaan Johnston adalah lemparan tiga angka. Musim lalu, Johnston membuat 167 3s dan hanya 30 2s di bawah pendahulu Clayman, Alan Huss.
Tahun ini dia telah meninggalkan permainan inside-the-arc-nya. Dan sulit untuk membantah hasilnya.
“Kami memintanya untuk lebih efisien,” kata Clayman.
Clayman mengatakan Johnston tidak mendapat pujian yang cukup atas kemampuannya bertahan atau serba bisa. Dan menurut Johnston, tidak apa-apa untuk dikenal terutama sebagai seorang penembak – meskipun ia seorang yang rendah hati.
“Saya tidak akan mengatakan saya meniru permainan saya setelah pemain tertentu. Saya melihat sejumlah penembak seperti Duncan Robinson, Steph Curry dan JJ Redick ketika dia bermain,” katanya. “Seringkali saya hanya pergi ke gym dan bekerja. Saya percaya pada pekerjaan saya, saya percaya pada Tuhan, dan saya membiarkan segala sesuatunya beres setelah itu.”
___
Braket AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket dan liputan: https://apnews.com/hub/march-madness
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
