Charles Leclerc tertawa terbahak-bahak di radio dan mengejek Max Verstappen, mengetahui pembalap Belanda itu tidak bisa bersaing dengannya di lap terakhir Grand Prix Meksiko. Pembalap Ferrari itu mendapat kecaman di lap terakhir, namun mampu mempertahankan posisi kedua.
Leclerc menghabiskan sebagian besar GP Meksiko di tanah tak bertuan, tidak mampu menantang peraih pole dan akhirnya pemenang balapan Lando Norris, tetapi mampu menjaga jarak dengan nyaman dari Oliver Bearman di belakangnya. Namun, saat Verstappen menyerbu lapangan pada tugas terakhirnya, dia mendapat tekanan.
Verstappen memanfaatkan keunggulan signifikannya dan hampir menyalip pengemudi mesin Ferrari No. 16 sebelum bendera kotak-kotak. Namun, rencananya gagal ketika Carlos Sainz mengendarai mobil Williams yang berasap ke sisi trek dan membawa safety car virtual ke trek.
VSC berakhir di pertengahan lap terakhir, tetapi dengan bendera kuning yang dikibarkan dua kali di sektor terakhir, Verstappen tidak mampu melancarkan serangan di akhir. Berbicara kepada teknisi balap Bryan Bozzi di radio, Leclerc berkata: “Max… Max…” sebelum tertawa.
Keputusan untuk melepaskan VSC mendapat banyak kritik karena tidak hanya memperpendek perebutan tempat kedua, tetapi juga memicu pertarungan sengit antara Bearman dan mantan pemimpin kejuaraan dunia Oscar Piastri, dengan kedua pembalap tersebut memperebutkan tempat keempat di jalan raya.
Juru bicara FIA menjelaskan keputusan tersebut Olahraga ekspres: “Pada lap 70, Carlos Sainz berputar dan berhenti di area run-off di luar tikungan 14. Mobilnya berhenti di tempat terbuka.”
Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
Mobil kemudian mulai berasap dan manajemen balapan menerima laporan adanya kebakaran, yang memperjelas bahwa intervensi dari marshal akan diperlukan untuk penyelamatan. Seperti biasa, balapan akan dinetralkan jika petugas dikerahkan untuk memulihkan kendaraan.
“Dalam hal ini, Virtual Safety Car (VSC) dipicu hingga mobil dipindahkan ke lokasi aman di belakang pembatas. VSC berakhir setelah mobil berada dalam posisi terlindungi dan balapan berakhir dalam kondisi bendera hijau.”
Tempat kedua Leclerc menandai podium ketujuhnya musim ini dan membawa Ferrari ke posisi kedua dalam kejuaraan konstruktor. Hanya terpaut 10 poin dari Scuderia, Mercedes, dan Red Bull dengan empat putaran tersisa di musim 2025.
