MARTINSVILLE, Va. – Dengan finis keempat di kejuaraan hari Minggu, William Byron mengungguli Ryan Blaney untuk menang di final putaran ketiga playoff Seri Piala NASCAR di Martinsville Speedway.
Dengan 43 lap tersisa, Byron mengambil langkah kemenangannya, mengambil jalur terbawah di Tikungan 1 dan membuat Blaney naik lintasan dengan melewatinya di kiri belakang.
Pembalap Hendrick Motorsports memimpin sisa perjalanan dan menahan Blaney untuk memulai kembali dengan 11 lap tersisa. Dari posisi terdepan, Byron menyelesaikan balapan terbaiknya 304 dari 500 lap, mengamankan kemenangan ketiganya musim ini dengan Chevrolet No.24.
Kedua pembalap mutlak harus menang untuk melaju ke babak kejuaraan.
Blaney, yang ingin memenangkan perlombaan playoff ketiga berturut-turut di Martinsville, tetap tertinggal satu peringkat meski finis di urutan ke-31 di kualifikasi dan memimpin 177 lap di lintasan oval sepanjang 0,526 mil.
Kyle Larson, rekan setim Byron di Hendrick Motorsports, mengamankan tempat kualifikasi kejuaraan terakhir dengan finis keempat di akhir musim, unggul tujuh poin Christopher Bell, yang finis ketujuh.
Byron dan Larson berkompetisi melawan Denny Hamlin dan Chase Briscoe dalam perebutan gelar pada tanggal 2 November di Phoenix Raceway, di mana kejuaraan akan diberikan kepada pembalap dengan hasil terbaik dari empat pembalap yang dibagi rata antara Joe Gibbs Racing dan Hendrick.
Selain Bell dan Blaney, peringkat ketiga Chase Elliott dan juara bertahan Joey Logano (kedelapan) juga tersingkir dari babak playoff.
Dengan Blaney dan Logano tersingkir dari perburuan gelar Phoenix, rekor tiga kejuaraan Piala berturut-turut Tim Penske berakhir.
Masalah mekanis
Kedua pembalap Joe Gibbs Racing yang sudah berada di posisi ke-4 kejuaraan itu sama-sama mengalami kerusakan mesin.
Hamlin, yang membuka putaran ketiga dengan kemenangan di Las Vegas Motor Speedway untuk lolos ke perburuan gelar, berada di posisi kedua pada lap ke-334 ketika ia mengendarai Toyota No. 11 miliknya ke garasi. Martinsville menandai balapan ketiga selama babak playoff dengan masalah mekanis pada Hamlin, yang juga membutuhkan dorongan dari anggota tim pada hari Sabtu ketika mobilnya gagal start di kualifikasi.
“Saya merasa seperti mobil itu menuju ke arah kami dan semakin dekat dengan Blaney,” kata Hamlin, yang finis di urutan ke-35 setelah menang di Martinsville pada bulan Maret. “Saya tidak merasakan apa-apa. Mesinnya hidup dan kemudian mati. Kami akan memperbaikinya. Tentu saja saya khawatir, tapi tentu saja saya tidak bisa berbuat apa-apa. Jadi kami harus menjalaninya dan berharap kami beruntung minggu depan. Saya yakin minggu depan kami akan bagus dalam hal kecepatan. Kami akan melakukan yang terbaik dan mudah-mudahan ini akan bertahan lama.”
Briscoe finis terakhir ketika Toyota No. 19 miliknya kehilangan tenaga setelah 295 lap, tetapi pembalap JGR itu sudah mengamankan tempat keempat dalam kejuaraan dengan kemenangannya pada 19 Oktober di Talladega Superspeedway.
“Saya menaikkan gigi dan sesuatu terjadi,” kata Briscoe, yang berada di urutan ke-12 sebelum pensiun. “Saya tidak sepenuhnya yakin, tapi itulah yang akan terjadi minggu depan.”
Pembaruan di tempat
Hamlin, yang merupakan salah satu pemilik 23XI Racing bersama Michael Jordan, mengatakan gugatan antimonopoli tim terhadap NASCAR tidak akan menghentikannya untuk meraih gelar juara Piala pertamanya.
Hamlin menghabiskan hari Selasa hingga Kamis di ruang sidang di Charlotte, Carolina Utara, untuk sesi arbitrase dan ringkasan sidang putusan, dan dia bekerja di Joe Gibbs Racing hingga jam 10 malam. setiap malam
“Saya lelah, tapi saya tidak berhenti bekerja,” kata Hamlin, Sabtu. “Saya akan pergi dari pengadilan ke bengkel. Kami tidak tinggal diam. Saya siap.”
Hamlin mengatakan perundingan penyelesaian “baik-baik saja pada hari pertama, tidak bagus pada hari kedua” dan dia tampaknya mengundurkan diri dari persidangan yang akan dimulai pada 1 Desember. “Saya pikir kedua belah pihak mungkin merasa yakin dengan kasus mereka,” katanya. “Kau sudah mendengar argumennya. Aku akan membiarkanmu mengambil keputusan sendiri, tapi menurutku salah satu dari kita sedang dalam misi bunuh diri.”
Berikutnya
Final musim Playoff Kejuaraan 4 Seri Piala NASCAR akan berlangsung pada hari Minggu, 2 November di Phoenix Raceway. Joey Logano menang di Mile Oval di Avondale, Arizona November lalu untuk merebut gelar Piala ketiganya. Christopher Bell memenangkan balapan pada 9 Maret di Phoenix dengan menyalip rekan setimnya Denny Hamlin di lap terakhir.
___
Balap Mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
