Bryan Mbeumo secara signifikan mempengaruhi taktik Manchester United musim ini, memaksa pelatih kepala Ruben Amorim melakukan perubahan besar – dan itu tidak ada hubungannya dengan rekor mencetak gol pribadinya. Pemain berusia 26 tahun ini tampil luar biasa sejak kepindahannya di musim panas dari Brentford dengan nilai £65 juta plus tambahan, mencetak lima gol dalam sepuluh penampilan di semua kompetisi. Dia tampil sangat impresif dalam kemenangan hari Sabtu atas Brighton, di mana dia mencetak dua gol melalui tembakan dari tepi kotak penalti dan tembakan kuat ke sudut atas.
Namun, kemampuan Mbeumo untuk mengecoh tendangan sudutlah yang benar-benar mendefinisikan Amorim. Musim lalu, Bruno Fernandes biasanya menjadi pemain yang memberikan umpan menyerang untuk United, dan Christian Eriksen juga berkontribusi meski menit bermainnya terbatas. Amad, pemain berkaki kiri, mencetak gol terbanyak ketiga di skuad.
United kehilangan pemain reguler berkaki kiri yang mampu mengambil tendangan sudut dan memainkan sebagian besar menit bermain di Premier League, namun kedatangan Mbeumo telah mengubahnya.
Dia dan Fernandes membagi tugas sepak pojok hampir merata musim ini. Mbeumo ditugaskan memainkan mereka dari sisi kanan United, sementara Fernandes menyerang dari kiri.
Alhasil, United tidak lagi melakukan tendangan sudut pendek dan malah membidik lebih dalam, melewati tepi area 18 yard, agar bola bisa dioper atau dikerjakan.
Taktik ini terbukti berhasil: United telah mencetak tiga gol musim ini dari ekspektasi gol (xG) per pertandingan sebesar 0,49 dari bola mati.
Meski terus menerus memberikan ancaman serangan, Setan Merah kebobolan 0,53 gol yang diharapkan dari bola mati per pertandingan, rekor terburuk ketiga di divisi ini dan peningkatan signifikan dari 0,34 per pertandingan musim lalu.
Meski demikian, United mengamankan kemenangan ketiga berturut-turut di Premier League melawan Brighton, hasil yang membawa Setan Merah masuk enam besar untuk pertama kalinya musim ini.
Saat Amorim memikirkan game itu, dia tampak sangat puas. Dia berkata: “(Itu) sangat penting.”
“Juga performanya, kami harus memainkan permainan yang berbeda di momen pertandingan yang berbeda dan saya pikir para pemain memahami dengan baik apa yang harus dilakukan di setiap momen.”
“Pada akhirnya kami sedikit menderita. Tapi bukan Manchester United yang tidak menderita sedikit pun. Tapi saya pikir kami pantas menang melawan tim yang sangat, sangat bagus, tim yang sangat sulit memberikan banyak tekanan. Tapi kami melakukannya dengan baik.”
