SANTA CLARA, Kalifornia. – Ketika Brock Purdy keluar lapangan setelah perjalanan playoff pertamanya ke Philadelphia, masa depannya dipertanyakan.
Purdy telah berubah dari pilihan terakhir draft 2022 menjadi gelandang awal yang tidak terduga dalam pertandingan perebutan gelar NFC San Francisco 49ers dalam sembilan bulan, hanya untuk merobek ligamen di siku kanannya pada kekalahan pertamanya.
“Anda merobek ACL Anda, ligamen yang Anda gunakan sebagai gelandang, sebagai pelempar, dan tentu saja Anda mulai memikirkan masa depan dan banyak hal serta kembali dari cedera, dan itu terjadi di akhir tahun, jadi saya bertanya-tanya, apakah saya akan kembali tepat waktu, akankah saya menjadi orang yang masuk di awal musim? Hal-hal seperti itu,” kata Purdy, Kamis. “Tetapi sekarang kami telah melangkah maju dan siap untuk berangkat.”
Purdy kembali dari operasi besar dan membuktikan perjalanannya di akhir musim sebagai rookie bukanlah kejutan sementara dengan menjadikan dirinya sebagai quarterback franchise untuk 49ers (12-5).
Dia menang saat kembali ke Philadelphia pada tahun 2023, membantu San Francisco ke Super Bowl dan memimpin 49ers kembali ke Philadelphia untuk menghadapi Eagles (11-6) dalam permainan wild card pada hari Minggu.
Kekhawatiran Purdy minggu ini adalah membela Vic Fangio dengan bintang-bintang seperti Jalen Carter, Quinyon Mitchell dan Cooper DeJean, serta pendukung kuat Philadelphia sebagai pengganti siku, yang telah pulih sepenuhnya sejak 2023.
“Jelas kami mengenal Philly dari sana, lingkungannya, penggemarnya, dan sebagainya,” kata Purdy. “Saat ini Anda sedang bersiap untuk itu daripada harus mengingat kilas balik atau semacamnya. Saya sudah pergi ke sana pada tahun 2023 dan bermain setelah apa yang terjadi pada tahun 1922. Jadi saya merasa hal itu sudah tidak mungkin lagi sekarang dan saya siap untuk melanjutkan.”
Purdy pulih dari cedera itu dan menjadi finalis AP NFL MVP di musim 2023 saat ia mencetak rekor waralaba untuk passing yard dan membantu Niners mencapai Super Bowl sebelum kalah dalam perpanjangan waktu dari Chiefs.
Setelah berjuang dengan rekor 6-11 musim lalu, Niners kembali ke babak wild card di postseason dengan kunjungan lagi ke Philadelphia pada hari Minggu.
Musim ini tidak mudah bagi Purdy, yang dihargai atas kesuksesan awalnya dengan perpanjangan kontrak lima tahun senilai $265 juta pada bulan Mei. Purdy mengalami cedera jari kaki pada pertandingan pembuka musim dan melewatkan dua pertandingan berikutnya.
Dia kembali dan berjuang dalam kekalahan Minggu ke-4 dari Jacksonville sebelum harus melewatkan enam pertandingan berikutnya karena cedera jari kaki. Dia kembali pada minggu ke 11 dan dengan cepat mendapatkan kembali bentuk aslinya. Dia memimpin San Francisco meraih enam kemenangan berturut-turut, termasuk lima permainan touchdown berturut-turut dalam kemenangan prime-time atas Indianapolis di Chicago pada Minggu 16 dan 17.
Itulah jenis performa yang biasa dilakukan 49ers dari Purdy.
“Saya harus mengatakan, ketika dia muncul di game pertama yang dia mainkan, dia juga terlihat sangat luar biasa di game itu,” kata Christian McCaffrey. “Dia tidak pernah mendapat pujian yang cukup. Ketika saya melihat resumenya dan seberapa baik dia bermain sepanjang kariernya, dia adalah pemain sepak bola yang istimewa. Dia salah satu gelandang terbaik di liga. … Dia selalu bermain dengan kesombongan dan energi itu.”
Tapi Purdy dan penyerang San Francisco harus bersaing dengan Seattle di final musim reguler dengan unggulan No. 1, bye di putaran pertama, dan keunggulan sebagai tuan rumah. Niners berhasil mencetak gol lapangan dalam kekalahan 13-3 saat Purdy ditahan pada jarak 127 yard dalam 27 upaya.
Koordinator ofensif Klay Kubiak mengatakan hal itu menjadi motivasi minggu ini.
“Mulut kami mendapat pukulan,” kata Kubiak. “Kami tidak bermain bagus dan kami dikalahkan. Itulah yang terjadi. Saya pikir para pemain kami sedikit kesal. Saya pikir mereka kecewa. Kami semua kecewa dengan cara kami bermain dan cara kami berlatih. Itu bukan yang terbaik.”
Pembaruan cedera
Niners memiliki kabar baik mengenai cedera: tekel kiri Pro Bowl Trent Williams kembali berlatih untuk pertama kalinya sejak cedera hamstringnya pada pukulan pembuka di Minggu 17.
Penerima Ricky Pearsall (lutut, pergelangan kaki) tetap absen, namun mampu berlari. Gelandang Luke Gifford (paha depan) tidak berlatih setelah dibatasi pada hari Rabu. Gelandang bertahan Keion White (hamstring, pangkal paha) dan gelandang Dee Winters (pergelangan kaki) juga tetap absen.
George Kittle (pergelangan kaki), tekel bertahan Jordan Elliott (lutut) dan gelandang bertahan Yetur Gross-Matos (lutut) juga terbatas.
Gelandang Fred Warner, yang absen sejak menderita cedera pergelangan kaki pada Minggu ke-6, dapat berlari bersama untuk pertama kalinya dalam sesi latihan yang terbuka untuk wartawan.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
