CORTINA D’AMPEZZO – CORTINA D’Federica Brignone baru saja mulai memahami pentingnya memenangkan emas keduanya di Olimpiade Musim Dingin di kandangnya ketika dua peraih medali perak berjalan ke arah bintang ski Italia di area finis, berlutut dan membungkuk padanya.
Sebut saja dia Ratu Dolomites.
Brignone, 35, tidak bisa berjalan selama tiga bulan pada awal tahun lalu. Sekarang dia adalah juara Olimpiade dua kali setelah memenangkan slalom raksasa dengan mudah pada hari Minggu, hanya 72 jam setelah mengamankan gelar super-G yang menurutnya tampak seperti sesuatu yang muncul di film Hollywood.
Dia memberikan kelanjutan yang kuat, memimpin 0,34 detik setelah putaran pertama dan kemudian menyelesaikan putaran kedua tanpa cela dalam kondisi yang luar biasa di tengah puncak terjal Dolomites di atas Cortina.
Brignone finis 0,62 detik di depan juara bertahan Sara Hector dari Swedia dan Thea Louise Stjernesund dari Norwegia, yang berbagi medali perak.
“Saya hampir terlalu tenang,” kata Brignone, “…Saya kira lari saya biasa-biasa saja, dan ketika saya sampai di garis finis dan melihat bahwa saya berada di urutan pertama, yang saya dengar hanyalah teriakan dan itu sungguh gila.”
Saingannya yang kalah – termasuk pemain Amerika Mikaela Shiffrin, yang finis di urutan ke-11 – sangat kagum.
“Itu seperti pertunjukan ski GS terhebat yang pernah kami adakan dalam waktu yang lama,” kata Shiffrin. “Dan untuk melakukan itu, Anda tahu, di Olimpiade, di mana orang-orang menaruh perhatian pada olahraga ini. Federica bermain ski dengan luar biasa. Sangat keren untuk dilihat.”
Segalanya tidak begitu menyenangkan bagi Shiffrin.
Petenis Amerika itu tidak memiliki kecepatan seperti Brignone atau sejumlah pesaingnya di kedua lintasan di lapangan yang relatif datar yang ditetapkan oleh pelatih kepalanya sendiri Karin Harjo, unggul 0,92 detik dari keunggulan. Sejak Olimpiade Musim Dingin 2018, ia kini gagal meraih medali dalam delapan perlombaan Olimpiade berturut-turut.
Namun, fakta bahwa dia finis hanya 0,30 detik di belakang posisi kedua menunjukkan bahwa mungkin ada lebih banyak hal yang bisa dilakukan Shiffrin dan menebus kesalahan pemain ski alpine terhebat sepanjang masa di acara terbaiknya – slalom – pada hari Rabu.
“Berada di sini sekarang, berhubungan dengan wanita tercepat, itu sangat berarti bagi saya,” kata Shiffrin. “Saya bangga akan hal itu.”
Faktanya, Shiffrin tersenyum dan melambai dengan kedua tangannya kepada para penggemar di tribun setelah putaran keduanya, ketika dia sudah tahu dia tidak akan memenangkan medali lagi, tanpa menunjukkan tanda-tanda kekecewaan.
Saat ini, penduduk setempat sedang menunggu Brignone meraih emas untuk kedua kalinya dalam empat hari di lapangan golf Olympia delle Tofane yang bermandikan sinar matahari.
Dia tidak mengecewakan kami.
Ini adalah comeback menakjubkan bagi Brignone yang populer, yang menjadi juara dunia GS pada Februari tahun lalu sebelum mengalami patah beberapa tulang di kaki kirinya pada bulan Maret, yang memerlukan pembedahan, beberapa sekrup, dan pelat logam untuk memperbaikinya dan membuatnya tidak dapat berlari hingga musim panas. Heck, dia baru kembali membalap kurang dari sebulan yang lalu.
Tidak ada hari berlalu ketika Brignone tidak merasakan sakit – “Saya akan menukar dua medali emas saya untuk kembali dan tidak mengalami cedera ini,” katanya – namun dia masih berhasil dalam dua babak yang tidak bisa disalahkan oleh rivalnya.
“Saya mendapat saran agar kita tunduk pada Fede,” kata Stjernesund tentang isyaratnya kepada Brignone setelah balapan, “bukan hanya karena medali emas yang dia menangkan, tapi karena medali emasnya di super-G, karena dia kembali dan merupakan bagian besar dari olahraga kami dan pengakuan nama yang besar. Sangat berarti baginya untuk memberinya validasi ini.”
Sebelum pertandingan kandang tersebut, Brignone meraih satu perak dan dua perunggu di Olimpiade. Sekarang dia telah memenangkan gelar besar – dua kali – dan penonton tuan rumah meneriakkan “FE-de, FE-de, FE-de” pada upacara penghargaan.
“Ini lebih baik daripada mimpi,” katanya. “Ini tidak dapat dibayangkan.”
___
Cerita ini telah dikoreksi pada ringkasan dan paragraf ketiga dengan mengatakan bahwa Brignone juga memenangkan gelar super-G, bukan downhill.
___
Olimpiade AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
