Brendan Rodgers mendapati dirinya berada dalam pertarungan yang tidak akan pernah dimenangkannya, seperti halnya Sir Alex Ferguson dua dekade lalu. Rodgers kini menemukan bahwa mereka yang menantang Dermot Desmond sering kali berakhir di pihak yang kalah, sehingga mencoreng reputasi manajerial Celtic.
Tidak mengherankan jika Desmond, tokoh paling berpengaruh di Celtic, memutuskan untuk melancarkan serangan pedas terhadap karakter Rodgers. Desmond bukanlah orang yang mudah menerima orang bodoh. Pada tahun 2000-an, Desmond adalah pemegang saham utama di Manchester United dan terlibat dalam perselisihan terkenal antara Fergie dan sesama pengusaha Irlandia John Magnier.
Ketidaksepakatan publik yang panjang berkisar pada kepemilikan kuda jantan juara “Rock Of Gibraltar”. Fergie yakin bagiannya bernilai lebih dari apa yang ingin ditawarkan oleh Magnier dan kerajaan Coolmore Bloodstock miliknya.
Perselisihan tersebut, yang dimulai pada tahun 2003 ketika Fergie masih melatih United, menyebabkan Magnier mencermati kesepakatan transfer klub sebelumnya dan agen-agen yang terlibat. Ini juga termasuk putra Fergie, Jason Ferguson.
Ferguson melancarkan proses hukum sementara fans United memprotes Magnier dan mengancam akan mengganggu Festival Cheltenham. Namun perselisihan tersebut dapat terselesaikan ketika Desmond bersedia bertindak sebagai mediator.
Hal ini mengakibatkan Fergie menerima pembayaran jauh di bawah tuntutan aslinya. Dengan bantuan Desmond, Magnier muncul sebagai pemenang.
Desmond akhirnya mendapatkan apa yang diinginkannya, sebuah kenyataan yang mulai dipahami Rodgers. Dia bekerja di belakang layar dan bertindak dengan licik.
Dia yakin perdagangan harus dilakukan secara diam-diam. Dia membuat setiap keputusan penting tanpa merasa berkewajiban untuk membenarkannya. Namun dia telah mengambil langkah luar biasa untuk memecah keheningannya mengenai Rodgers.
Miliarder itu menuduh mantan manajer Liverpool membuat komentar yang “berkontribusi pada suasana beracun di klub” dan memicu “permusuhan terhadap anggota tim manajemen dan dewan”.
Sederhananya, apa pun yang dikatakan atau dilakukan Rodgers menyebabkan Desmond melampiaskan amarahnya padanya. Sulit membayangkan bagaimana Rodgers bisa bangkit dari posisi tersebut.
Dia bahkan mungkin mempertimbangkan untuk mengajukan gugatan sendiri, serupa dengan apa yang dilakukan Fergie beberapa tahun sebelumnya. Meskipun dia mungkin ingin mempertimbangkan tindakan ini dengan sangat hati-hati.
