Toto Wolff telah mengesampingkan Max Verstappen dari perebutan gelar pembalap 2025, dengan mengatakan “kapal telah berlayar” meskipun pembalap Belanda itu finis ketiga di jalur pit di Grand Prix Brasil.
Faktanya, pebalap berusia 28 tahun itu kini memasuki tiga balapan terakhir musim 2025 dengan tertinggal 49 poin dari pemimpin klasemen Lando Norris. Bahkan jika masih ada sprint akhir pekan di Qatar, Verstappen akan membutuhkan DNF agar kedua rivalnya di Kejuaraan Dunia dapat kembali berlomba.
Norris sekarang menjadi favorit mutlak untuk memenangkan pertarungan internal tim McLaren untuk gelar F1 pertama. Pembalap Inggris itu memenangkan akhir pekan GP di Brasil, meraih kedua posisi terdepan dan memenangkan kedua balapan, menempatkannya unggul 24 poin dari rekan setimnya Oscar Piastri di puncak klasemen.
Menurut bos tim Mercedes, kini balapan dengan dua kuda. “Kapal telah berlayar,” kata Wolff. “Saya pikir biarkan saja mereka berlomba dan tidak melakukan kontak, tetapi jarak yang dimiliki Lando sekarang sangat, sangat solid. Tapi dia juga tidak boleh mengalami kegagalan karena hal itu akan terjadi sebaliknya.”
“Tentu saja dari sudut pandang penonton Anda ingin melihat bahwa ada poin yang sama atau poin serupa menjelang balapan terakhir, tetapi (Norris) tampil mengesankan dalam beberapa balapan terakhir dengan cara dia menjaga keberanian dan cara dia mendapatkan poin.”
McLaren berada di garis depan sepanjang musim karena tampaknya terlalu mengatur pertarungan di trek antara Norris dan Piastri, tetapi Wolff mendukung pendekatan Andrea Stella yang mengutamakan keadilan.
“Tentu saja, tapi sebagai bos tim Anda hanya perlu menjaga pandangan dan tidak membiarkan tembakan dari luar,” lanjutnya. “Saya pikir sangat bagus bagaimana mereka membiarkan mereka berlomba. Saya tidak melihat situasi di mana mereka saling menyingkirkan.”
Untuk berita dan berita utama terkini, daftarlah ke buletin Daily Express F1 kami atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
Meskipun Wolff yakin Verstappen sudah terlalu ketinggalan untuk melakukan upaya comeback kedua musim ini, Norris tidak menganggap remeh keunggulan poinnya. Pembalap kelahiran Bristol itu menolak mengesampingkan juara dunia saat ditanya tentang kemenangannya di GP Brasil.
“Saya yakin Max akan menjadi ancaman dalam balapan dan kejuaraan yang tidak pernah Anda ketahui,” tegasnya. “Jadi tidak ada gunanya mencoba menebak hal-hal ini. Karena dia sangat cepat, jika dia memulai lebih tinggi dia pasti menang.
“Tapi itulah balapan. Tidak semua orang memahaminya, dan di dunia yang kita jalani, mudah untuk membuat kesalahan. Max akan menjadi ancaman karena dia selalu ada. Dia selalu ada, dia selalu berjuang dan saya yakin dia akan berjuang sampai akhir. Saya menantikannya.”
