Zak Brown memuji Max Verstappen karena menolak membiarkan salah satu mobil balap McLaren miliknya memenangkan gelar pembalap Formula 1 tanpa perlawanan. McLaren mengamankan gelar juara konstruktor lebih dari dua bulan lalu setelah menjadi kekuatan dominan di grid hampir sepanjang musim, namun Red Bull telah menemukan kecepatan ekstra di tahap akhir musim ini.
Itu sudah cukup bagi Verstappen untuk terus menekan Lando Norris dan Oscar Piastri selama mungkin. Tampaknya tantangannya telah memudar, namun diskualifikasi ganda McLaren di Las Vegas akhir pekan lalu sekali lagi membuka pintu bagi pembalap Belanda itu untuk meraih gelar kelima berturut-turut.
Melihat situasi tersebut, bos McLaren Racing Brown mengakui Verstappen kembali menjadi ancaman nyata bagi kedua pembalapnya dalam dua pekan terakhir tahun ini. “Dia seperti pria dalam film horor yang, pada saat Anda mengira dia tidak akan kembali, ternyata dia kembali,” kata orang Amerika itu. Agen olahraga Siniar.
Meskipun Brown menambahkan, “Dia adalah talenta yang luar biasa. Dia tidak pernah membuat kesalahan, dia memanfaatkan setiap peluang. Kami tidak pernah berpikir dia tersingkir. Anda tahu, ketika kami unggul, menurut saya, 104 poin atas Max, orang-orang berkata, ‘Oh, itu sudah selesai.’ Kami tidak pernah mengira itu adalah kesepakatan yang sudah selesai. Dan di sinilah kita.”
Norris jelas merupakan favorit karena ia hampir meraih poin penuh dalam kemenangan Grand Prix di depan kedua rivalnya. Namun Piastri tetap berjuang meski performanya buruk baru-baru ini, setelah memimpin kejuaraan selama sekitar enam bulan. Hebatnya, mengingat ambisi pribadi mereka, hubungan di antara mereka tetap kuat – setidaknya di depan umum.
Brown menegaskan hal yang sama berlaku di balik pintu tertutup dan yakin McLaren sebenarnya mendapat manfaat dari kedua pembalap yang saling mendorong dengan keras di trek. Dia menjelaskan: “Saya lebih suka melihat dua pembalap berjuang untuk kejuaraan daripada satu.”
“Ketika Anda memiliki dua pembalap yang berjuang untuk kejuaraan, Anda memiliki peluang terbaik di konstruktor, dan kemudian ketika Anda memiliki dua pembalap yang menjadi juara dunia, Anda mendorong seluruh tim untuk maju. Saya pikir ada lebih banyak keuntungan daripada kerugian.”
“Kami tidak akan mendengarkan keributan atau terpikat oleh semua orang yang mencoba menyemangati kami karena mereka sedikit kagum bahwa tidak ada adu panco di antara pengemudi kami. Mereka tidak bergaul, tetapi mereka sangat hormat dan ramah. Saya tidak pernah merasakan ketegangan di dalam ruangan seperti yang Anda rasakan saat melihat dua orang di dalam ruangan. Mereka benar-benar santai.
