PANTAI KERING, CALIFORNIA. — Pebble Beach mulai menunjukkan sisi tidak menyenangkannya pada hari Sabtu ketika angin di udara Pasifik yang dingin mengguncang bola golf di lapangan golf. Akshay Bhatia segera sampai di sana dengan enam birdie di tujuh hole yang membawanya ke 4-under 68 dan keunggulan dua pukulan di AT&T Pebble Beach Pro-Am.
Namun kemungkinan terburuk masih bisa terjadi.
Waktu mulai babak final dimajukan satu jam karena perkiraan angin kencang dan hujan, saat para pemain dibiarkan berpegangan pada kursi celana hujan mereka.
Nilai rendah masih tersedia. Collin Morikawa, juara turnamen besar dua kali yang mencoba mengakhiri lebih dari dua tahun tanpa kemenangan, membuat 11 birdie di babak 62 yang membawanya naik 25 peringkat untuk berbagi tempat kedua dengan Jake Knapp (66) dan Sepp Straka (67).
Bhatia memulai putaran ketiga dengan Ryo Hisatsune memimpin dan mengancam akan mengubahnya menjadi breakaway. Resep untuk Pebble adalah menggunakan tujuh lubang pertama saat angin tidak menderu – dan itu bukanlah permulaan hari. Bhatia mengikuti skrip ini dengan indah dengan enam birdie, hanya satu di antaranya dari jarak 10 kaki. Dia memimpin hingga lima tembakan.
Dia berhasil melewati 47 hole dalam event khas ini hingga bogey pertamanya, ketika angin yang semakin kencang mengirimkan pukulan tee-nya jauh di atas green pada par-3 ke-12. Dia melepaskan pukulan lainnya pada par-3 ke-17 ketika angin membuat tembakannya masuk ke dalam bunker dan dia gagal melakukan putt sejauh 4 kaki.
Padamnya pada pukul 30 dan datang pada pukul 38, persis seperti yang dapat dilakukan Pebble Beach dengan angin. Meski begitu, Bhatia berada di angka 19-under 197.
Bahkan tanpa “Celebrity Saturday” dari hari-hari lama AT&T Pebble Beach Pro-Am — ini adalah tahun ketiga acara clambake lama telah berkembang menjadi acara khas yang berkancing — tidak ada kekurangan hiburan.
Knapp, atlet California Selatan yang lincah, memulai dan mengakhiri dengan seekor elang. Dia melakukan hole dari jarak 130 yard pada hole pertama par-4, dan menunggangi angin hingga jarak 12 kaki untuk eagle pada hole ke-18 par-5.
Sam Burns juga menyerang Eagle di awal harinya, memberinya keunggulan sementara. Dia tidak menyelesaikannya dengan seekor elang, tetapi yang tidak kalah mengejutkannya – sebuah tembakan dari bunker sisi hijau dari papan video di belakang lapangan hijau, kemudian sebuah chip yang membunyikan pin dan jatuh pada birdie.
Burns mencetak angka 72 dan tertinggal lima poin dengan grup yang mencakup Tommy Fleetwood (67) dan Maverick McNealy (63).
Juara bertahan Rory McIlroy tertinggal 10 tembakan, dan dia bisa menghitung lima hole yang membuatnya tertinggal sejauh itu. Pada ronde ketiganya yang berjumlah 72, ia melakukan triple bogey (mengemudi ke pantai di No. 4) dan double bogey (mengemudi keluar batas ke kanan di No. 18). Pada hari Kamis, dia mendapatkan dua double bogey dengan tiga putt dari jarak 5 kaki. Dan dia melakukan pukulan yang menghasilkan bogey pada par 5 pada hari Jumat.
Harapan terbaik Scottie Scheffler adalah memperpanjang rekor finis 10 besar di PGA Tour menjadi 18. Dia mencatatkan 67 bebas bogey yang membuatnya bisa unggul satu pukulan – dia masih tertinggal delapan.
Awal hari Minggu mungkin terjadi pada jam terakhir – dua kelompok menyelesaikan dua lubang. Jacob Bridgeman, yang menembak 68 dan tertinggal tiga, bermain dari pantai pada tanggal 18. Min Woo Lee (70) menemukan dirinya berada di pagar tanaman 75 yard di fairway dan akhirnya memilih penalti drop di jalur kereta. Dan kemudian bola golfnya terus bergerak saat dia melakukan putt. Lubang tersebut membutuhkan waktu sekitar 50 menit untuk dimainkan.
Hisatsune yang memiliki nilai 74 harus terus mengganti bola golfnya di green ke-18 karena terus bergerak. Dia gagal melakukan par putt setinggi 6 kaki dan kemudian menunggu lebih dari 10 detik karena sepertinya angin akan meniupnya ke dalam cup.
Tidak ada yang mengira akan berjalan-jalan di pantai.
“Hal ini tidak selalu indah. Beberapa hal aneh akan terjadi dan Anda harus menghadapinya,” kata Knapp. “Saya pikir setiap kali Anda mendapatkan elemen buruk dan hal-hal seperti itu, Anda hanya perlu berhati-hati agar hal itu tidak mengganggu Anda.”
Bagi Knapp, ini adalah kesempatan besar untuk mendapatkan tempat di Masters dan acara penting lainnya tahun ini. Dan ini adalah hari besar bagi Morikawa, yang telah menghilang selama bertahun-tahun.
Dia memiliki harapan besar untuk memulai pada tahun 2026 dan kemudian gagal lolos di Hawaii. Namun ia merasa berada di jalur yang benar dan putaran seperti ini hanya menambah kepercayaan diri. Dia memukul semua 18 green dalam waktu bermain reguler.
“Saya benar-benar fokus untuk membangun momentum itu, melakukannya sendiri, dan hari ini akhirnya membuahkan hasil,” kata Morikawa. “Pasti ada yang harus kita lakukan besok.”
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
