Bintang snooker Mark Allen membuat Stephen Hendry bingung di Kejuaraan Inggris pada Senin malam setelah dia berjuang untuk keluar dari gigi satu dalam tabrakannya dengan Scott Donaldson. Petenis Irlandia Utara, yang memenangkan turnamen pada tahun 2022, menjadi yang terbaik kedua sepanjang pertemuan tersebut saat ia menderita kekalahan mengejutkan dari petenis peringkat 52 dunia.
Allen diharapkan untuk mematikan Donaldson, tetapi dia melihat permainan menjauh darinya sejak awal ketika dia tertinggal 3-0. Pemain berusia 39 tahun itu mendarat di papan pada frame keempat, namun kemudian kehilangan tiga frame terakhir dan akhirnya harus mengakui kekalahan 6-1.
Permainan ini ternyata membosankan: satu frame berdurasi satu jam dan frame lainnya berdurasi sekitar 50 menit. Allen tidak bisa memulai karena dia melewatkan pot, dan pemain as berbakat itu memungkinkan lawannya memiliki banyak waktu di meja.
Dan selama pertandingan, pemenang Kejuaraan Inggris lima kali Hendry, yang bertindak sebagai komentator, berteriak: “Ini adalah bentuk snooker yang saya tidak mengerti.”
Donaldson kehilangan ayahnya Hector pada awal Oktober dan menahan air mata saat berjalan ke meja setelah berjalan ke “Babylon” karya David Gray, yang diputar di pemakaman ayahnya.
Dan setelah kemenangannya, Donaldson berkata: “Snooker adalah permainan di penghujung hari, ini bukan masalah hidup atau mati. Dengan apa yang telah saya lalui, saya dapat memberi tahu Anda apa yang penting dan apa yang tidak penting. Ketika tekanan meningkat, saya hanya berkata pada diri sendiri bahwa ini adalah permainan snooker dan teruskan.”
“Saya baik-baik saja sampai saya mencapai puncak tangga – dan terakhir kali saya berada di tempat itu adalah bersama ayah saya. Namun itu adalah perasaan yang menyenangkan. Sulit untuk melewatinya, tetapi begitu saya mendapatkan tembakan pertama, saya baik-baik saja setelah itu.”
Allen, sementara itu, berkata: “Dibutuhkan banyak karakter untuk terus bermain dan saya memberikan Scott semua pujian atas semua yang dia lalui. Sepertinya dia memberikan segalanya dalam setiap pukulan.”
Ia menambahkan: “Saya kecewa – saya tidak terlalu mengharapkan penampilan ini. Saya mempersiapkan diri dengan baik untuk turnamen ini namun saya benar-benar kalah dan skor 6-1 bukanlah hasil yang bagus.”
“Saya merasa cukup baik di sana tetapi bola tidak memenuhi apa yang diminta. Saya sangat menantikan turnamen ini, saya memiliki kenangan indah tentang York tetapi semua yang telah saya lakukan dengan baik selama beberapa tahun terakhir tidak terjadi. Tidak ada keluhan, hanya hari yang buruk di kantor.”
