YORBA LINDA, Kalifornia – John Force, juara Mobil Lucu 16 kali dan wajah balap drag NHRA selama hampir empat dekade, resmi pensiun pada Kamis malam.
Pengumuman Force, 76, muncul 17 bulan setelah dia menderita cedera otak traumatis dalam kecelakaan kebakaran di Virginia Motorsports Park. Kegagalan mesin yang dahsyat membuatnya menabrak dinding beton dengan kecepatan sekitar 300 mil per jam. Pantulan itu mengirimnya terbang melintasi garis tengah dan menabrak tembok lain.
Ia mengalami patah tulang dada, di antara cedera lainnya, namun cedera otak traumatislah yang akhirnya memaksanya keluar dari mobil setelah rekor NHRA 157 kemenangan. Force bekerja selama berbulan-bulan sebagai pasien rawat jalan dengan terapis khusus di California.
“Saya tidak ingin terus mengemudi selamanya, tapi saya resmi selesai mengemudi,” kata Force dalam video yang diposting ke media sosial. “Saya benci mengucapkan kata itu. Saya sudah mengatakannya berkali-kali di media, ‘Sampai mobil balap ini membunuh saya, mereka harus menyeret saya keluar dari tempat duduk saya.’ Namun kenyataannya saya diseret keluar dari kursi saya di Richmond dan mereka mengira hal itu membunuh saya pada saat itu. Jadi saya beruntung bisa berjalan lagi, masih atas perintah dokter.”
Force akan terus memimpin John Force Racing, meskipun putri bungsunya, Brittany, pensiun dari kompetisi Top Fuel pada akhir musim ini untuk memulai sebuah keluarga. Putri lainnya, Courtney Force, pensiun beberapa tahun lalu untuk memulai sebuah keluarga. Force memiliki enam cucu, beberapa di antaranya sudah berlomba.
“Saya memiliki generasi berikutnya yang akan mengikuti saya, sama seperti anak perempuan saya,” kata Force.
___
Balap Mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
