Andrey Rublev telah menyatakan keraguannya tentang musim Monte Carlo Masters-nya setelah menderita cedera di tengah pertandingan putaran pertama dan meminum obat “dosis tinggi” untuk melewatinya. Juara 2023 itu tampak sedikit mengalami kedutan pada bagian punggung bahunya pada set pertama duelnya dengan Nuno Borges.
Dia mengambil waktu istirahat medis di luar lapangan dan memenangkan set pertama ketika dia kembali. Namun muncul pertanyaan apakah ia harus mundur di tengah permainan saat Borges melaju melalui set kedua. Namun Rublev mampu mengamankan kemenangan 6-4, 1-6, 6-1 dan melaju ke babak kedua. Namun, unggulan ke-13 itu tidak yakin dengan bagaimana tubuhnya akan bertahan dan mengakui bahwa ia harus memenangkan pertandingan dengan mentalitasnya setelah sempat mengalami cedera sejak awal.
“Tentu saja saya pikir hari ini adalah kemenangan mental bagi saya, karena sesaat saya berpikir: Oke, sudah selesai. Dan kemudian saya bisa berkata: Oke, terima saja, percaya saja, percaya, jangan mulai mengambil gambar sekarang: ‘Sudah berakhir, saya tidak bisa bermain, mungkin saya harus pensiun atau semacamnya.’ “Biarlah sebagaimana mestinya,” kata Rublev segera setelah pertandingan.
“Dan pada akhirnya, menurut saya itu sangat membantu. Pertama-tama, bisa menyelesaikan set pertama dan kemudian (tidak) khawatir akan kalah di set kedua. Pada akhirnya, entah dari mana, saya merasa lebih baik. Saya bisa bertarung lagi, bermain lebih baik dan pada akhirnya saya bisa memenangkan pertandingan.”
Ketika ditanya kapan ia mulai merasakan masalah di punggungnya, Rublev menjawab: “Sejujurnya, itu terjadi sedikit lebih awal, saya hanya tidak merasakannya. Ketika saya kembali dari pergantian pemain pada kedudukan 4-3 dan melakukan servis, saya mulai merasakannya sedikit. Setelah servis pertama yang saya lakukan, saya mulai lebih merasakannya, dan kemudian setelah pemulihan yang lama itu semuanya berakhir.”
Pemain Rusia itu akan menghadapi Zizou Bergs atau Adrian Mannarino di pertandingan berikutnya tetapi tidak tahu bagaimana perasaannya. “Badannya feeling? Saya tidak tahu karena saya minum obat pereda nyeri dalam dosis besar dan obat (time out). Jadi saya tidak tahu, mari kita lihat bagaimana perasaan badan setelah lima, enam jam atau besok?” dia tertawa.
Ini adalah kemenangan pertama Rublev di level Masters 1000 pada tahun 2026. Dia kalah pada pertandingan pembukaannya di Indian Wells dan Miami masing-masing dari Gabriel Diallo dan Alejandro Tabilo.
Pemain berusia 28 tahun ini tahu bagaimana rasanya mengatasi suatu penyakit. Dia memenangkan Madrid Terbuka 2024 saat merasa tidak enak badan dan mengatakan staf turnamen harus menyiapkan “makanan bayi” untuknya setelah tenggorokannya “berukuran dua kali lipat.” Rublev pergi ke rumah sakit setelah memenangkan gelar tersebut dan kemudian mengetahui bahwa dia menderita abses amandel.
