Mensur Suljovic diajak bicara oleh wasit Kirk Bevins setelah merayakan kemenangannya atas Joe Cullen di Kejuaraan Dart Dunia. Veteran ini mengamankan tempatnya di ronde ketiga dengan kemenangan yang diraih dengan susah payah atas lawannya asal Inggris, yang menyerah pada keunggulan awal. Itu adalah hasil yang mengejutkan mengingat Cullen masuk ke dalam permainan sebagai favorit untuk maju.
Pertarungan berlangsung penuh ketegangan karena Cullen semakin frustasi dengan permainan lambat Suljovic. Setelah menembakkan panah kemenangan, pria berusia 53 tahun itu melompat ke atas panggung dengan gembira dan bermain di hadapan penonton di Alexandra Palace. Dia akhirnya pergi untuk berbasa-basi dengan Cullen, tapi Cullen tidak melakukan apa pun, menyingkirkan saingannya dan memberinya tatapan tajam.
Suljovic terus menikmati ketenarannya sambil menikmati tepuk tangan dari para penggemar. Ia juga merayakan kemenangan beberapa leg selama pertandingan dan pernah mendapat teguran dari Bevins karena terlalu lama.
Dalam wawancara pasca pertandingan di Sky Sports, dia membahas kemarahan Cullen dan menekankan bahwa dia tidak memperlambat permainan untuk menghalangi lawannya.
Suljovic berkata: “Saya tidak tahu, apa masalahnya? Saya memberinya kesempatan ganda, semuanya. Saya suka Joe Cullen, pria yang sangat baik. Saya tidak pernah bermain lambat. Saya hanya melakukannya untuk permainan saya. Saya tidak pernah melakukannya untuk dia. Maaf, Joe, jangan pernah melakukan itu. Saya mencintainya, kawan.”
Cullen, sementara itu, tampak marah dan melalui media sosial hanya beberapa menit setelah pertandingan ia menuduh Suljovic “mencurangi” jalannya menuju kemenangan.
“Jika ini anak panah, saya tidak menginginkan bagiannya,” tulis Cullen. “Mensur selalu bagus, tapi semua orang bisa melihatnya!”
“Saya rasa bukan hanya saya saja yang berpikiran seperti itu. Penjaga tua itu akan mengatakan itu adalah bagian dari permainan, tapi katakan sesuka Anda – itu PENIPUAN! Ini bukan anak panah.”
Dalam konferensi pers pasca pertandingan, Suljovic ditanya tentang reaksi marah Cullen dan apakah dia meminta maaf atas permainan lambatnya.
Bingung, dia menjawab, “Saya tidak pernah secara pribadi meminta maaf kepada Joe Cullen. Saya bermain di panggung ini, apa masalahnya?”
“Saya mungkin meminta maaf, mungkin kepada wasit, tapi untuk Joe Cullen? Tidak pernah. ‘Kamu main ini, kamu main itu’. Semua orang bermain berbeda. Saya menunggu mungkin 40 detik sebelum dart pertama.”
“Beberapa orang (isyarat gerakan melempar) dan kepala saya (isyarat kepala hampir terkena panah). Itu tidak oke. Saya tidak tahu apa masalahnya. Apa masalahnya? Saya memberinya doubles yang gagal dan segalanya.”
“Aku tidak pernah melakukan kesalahan dalam bermain dart. Mungkin aku (menyiratkan bahwa aku sedang berpesta) terlalu banyak di mukaku atau ‘ayolah’. Aku menyukai Joe Cullen. Dia pria yang sangat baik, tapi…”
Suljovic akan menghadapi Luke Littler atau David Davies di putaran ketiga Kejuaraan Dart Dunia minggu depan saat ia ingin melanjutkan perjalanannya di Alexandra Palace.
