FORT LAUDERDALE, Florida – Lionel Messi mencapai tonggak sejarah lainnya, mencetak golnya yang ke-900 dalam karirnya di menit-menit pembukaan pertandingan babak 16 besar Piala Champions CONCACAF Inter Miami melawan Nashville pada Rabu malam.
MVP Major League Soccer dua kali, pemenang Ballon d’Or delapan kali, dan pemenang Piala Dunia melakukannya seperti yang diharapkan – dengan kaki kirinya, seperti sebagian besar gol kariernya untuk klub dan negara. Pada menit ketujuh, ia melakukan umpan ke tengah kotak penalti, menguasai bola, berbalik dan melepaskan tembakan mendatar melewati dua pemain bertahan ke sudut jauh gawang.
Cristiano Ronaldo adalah satu-satunya pemain putra lainnya yang mencetak lebih dari 900 gol. Ronaldo membutuhkan sekitar 100 pertandingan lebih banyak untuk mencapai tonggak sejarah tersebut dibandingkan dengan yang dibutuhkan Messi; Ronaldo berusia 39 tahun ketika mencetak 900 gol pada September 2024, sedangkan Messi baru berusia 39 tahun pada Juni.
Messi tetap menjadi pemain paling populer dan diikuti dalam permainan ini. Seragam Inter Miami No. 10 miliknya telah menjadi yang terlaris di liga sejak ia tiba di MLS, dan semua yang ia lakukan menjadi berita besar di setiap sudut dunia sepak bola.
Tonggak sejarah ini bergabung dengan banyak penghargaan dan prestasi lainnya dalam karir Messi, termasuk delapan Piala Pichichi sebagai pencetak gol terbanyak La Liga, enam penghargaan Pemain Terbaik La Liga, tiga penghargaan Pemain Terbaik Pria FIFA, tiga kemenangan Pemain Terbaik Pria UEFA, dua Bola Emas Piala Dunia FIFA dan tidak kurang dari 15 penghargaan Pemain Terbaik Argentina pada tahun tertentu.
Dia juga membantu memenangkan 47 trofi untuk klub dan negaranya – termasuk Piala Dunia 2022 untuk Argentina dan gelar MLS musim lalu bersama Inter Miami – menjadikannya pemain paling berprestasi yang pernah ada di sepak bola putra.
“Kenyataannya,” kata pelatih Inter Miami Javier Mascherano akhir musim lalu, “adalah bahwa Leo menghilangkan semua keraguan.”
Lebih dari separuh gol Messi tercipta untuk Barcelona, tempat ia bermain selama hampir dua dekade. Ia pindah ke Inter Miami pada tahun 2023, semula dikontrak hingga akhir musim lalu dan kini memiliki kontrak baru hingga tahun 2028.
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
