Video Donald Trump yang memberi selamat kepada pemain hoki es putra Tim AS telah memicu reaksi balik setelah presiden AS bercanda tentang tim putri negara tersebut menyusul kemenangan mereka di Olimpiade Musim Dingin pada hari Minggu. Seruan itu muncul tak lama setelah tim asuhan Mike Sullivan meraih kemenangan 2-1 melalui perpanjangan waktu atas rival mereka Kanada, hanya beberapa hari setelah tim putri AS memenangkan emas dalam situasi yang sama dramatisnya.
Direktur FBI Kash Patel menghadiri final hari Minggu di Milan dan mengambil bagian dalam perayaan di ruang ganti. Rekaman menunjukkan dia minum bir dan merayakannya bersama tim. Dalam klip lain yang muncul Minggu malam, Patel tampak menjadwalkan panggilan telepon dengan presiden. Dia memegang ponselnya saat Trump mengucapkan selamat kepada para pemain atas medali emas mereka.
Presiden Trump pernah mengundang tim hoki untuk menghadiri pidato kenegaraannya pada Selasa malam. “Saya bisa mengirim pesawat militer atau semacamnya. Jika Anda mau, ini malam paling keren,” kata Trump, yang membuat tim senang.
“Hal hebat tentang menjadi presiden adalah Anda tidak perlu khawatir tentang cuaca atau pendaratan. Kami tidak peduli apakah itu turun salju atau badai salju terburuk. Kami akan berada di Gedung Putih keesokan harinya, kami hanya akan bersenang-senang, kami punya medali untuk Anda.”
Presiden kemudian membuat lelucon yang membuat tim bersemangat, sambil menyindir, “Dan saya harus memberitahu Anda, kita harus membawa tim wanita, Anda tahu itu.” Trump kemudian menambahkan bahwa jika dia tidak mengundangnya, “Saya pikir saya mungkin akan dimakzulkan!”
Reaksi tim putra telah memicu diskusi online, banyak yang mengkritik reaksi para pemain sebagai tanda kurangnya persatuan antara kedua tim.
“Mereka semua tidak berdaya,” tulis salah satu penggemar yang marah, sementara yang lain menimpali: “Sungguh menyedihkan melihatnya haha. Olahraga wanita akan selalu menjadi lucunya mereka tidak peduli seberapa banyak basa-basi yang mereka berikan.”
Pelatih Sullivan kemudian memberikan wawasan lebih lanjut tentang panggilan tersebut setelah memimpin Tim AS meraih medali emas hoki es putra pertamanya sejak 1980.
“Dia baru saja berbicara kepada grupnya tentang betapa bangganya dia terhadap grup tersebut dan mengucapkan selamat kepada semua orang atas kemenangannya,” ungkap Sullivan. “Jelas pertandingan ini menjadi inspirasi bagi negara kita dalam banyak hal.”
“Saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa banyak pesan teks yang saya terima dalam satu hari terakhir ini sekitar jam 8 pagi saat menonton pesta. Saya pikir dalam hal jumlah penonton di Amerika Serikat, banyak orang yang menaruh perhatian, termasuk presiden.”
Kapten Auston Matthews menambahkan: “Tentu saja kami semua bangga menjadi orang Amerika. Ini adalah momen besar bagi kami. Momen besar bagi Amerika Serikat. Dia menelepon dan memberi selamat kepada kami.”
