Oliver Bearman hanya tinggal tiga poin penalti lagi untuk dilarang mengikuti balapan Formula 1 setelah dihukum oleh steward di Grand Prix Sao Paulo. Pembalap Inggris itu mendapat penalti karena cara mengemudinya yang “berpotensi berbahaya” pada lomba lari cepat hari Sabtu ketika ia bertarung dengan Liam Lawson di lintasan.
Hal itu terjadi pada lap pertama saat Lawson mencoba menyalip pebalap Haas tersebut. Mereka akhirnya saling bersentuhan di tikungan empat trek Interlagos, dengan masing-masing pembalap saling menyalahkan atas kontak tersebut. Bearman sangat marah karena dilempar dan pembalap Racing Bulls itu bersikeras bahwa dia telah dipaksa keluar lintasan oleh rivalnya dari Inggris sebelum tabrakan.
Manajemen balapan mengetahui insiden tersebut dan pengurus balapan akhirnya memutuskan untuk menyelidikinya setelah sprint berakhir, karena mereka jelas tertarik untuk mendengar pendapat kedua pembalap. Mereka kemudian memutuskan untuk menghukum kedua pembalap tersebut atas tindakan berbeda selama duel mereka.
Bearman ditemukan mengemudi “dengan cara yang dianggap berpotensi berbahaya” di jalur lurus di depan tikungan empat, di mana terjadi kontak. Dia menambahkan lima detik pada waktu balapan terakhirnya dan juga menerima poin penalti, sehingga totalnya menjadi sembilan detik dalam 12 bulan terakhir. Artinya, dia hanya tinggal tiga menit lagi dari larangan balapan otomatis.
Menjelaskan hukumannya, pramugara mengatakan: “Setelah kehilangan momentum saat keluar dari tikungan ketiga, mobil 87 (Bearman) ditabrak oleh mobil 30 (Lawson), yang sedang melaju dengan kecepatan lebih tinggi dan sedang dalam proses menarik ke samping di jalur lurus menuju tikungan empat.”
“Saat Mobil 30 mencoba untuk bergerak di sampingnya, pengemudi Mobil 87 bergerak ke kiri, tidak memberikan ruang yang cukup dan memaksa Mobil 30 untuk meletakkan dua rodanya di atas rumput basah. Meskipun Mobil 30 berhasil mempertahankan kendali dan menghindari kontak, manuver ini dilakukan dengan kecepatan tinggi dan menimbulkan risiko yang tidak perlu.
Para pramugari yakin pergerakan Mobil 87 mewakili potensi mengemudi yang berbahaya. Karena tidak ada kontak dan kendaraan 30 mampu mempertahankan kendali, pramugari menganggap penalti waktu lima detik dan satu poin penalti adalah tepat dan proporsional, dengan mempertimbangkan kasus serupa sebelumnya.”
Adapun kontak berikutnya beberapa detik kemudian, Lawson dianggap pelakunya oleh pengurus lomba dan menerima penalti yang sama seperti Bearman, membuat pembalap Selandia Baru itu mendapatkan delapan poin penalti. Mereka menjelaskan: “Mobil 30 berusaha menyalip Mobil 87 dari dalam saat mendekati tikungan keempat. Setelah mencapai puncak, saat kedua mobil keluar dari tikungan, terjadi kontak antara kedua mobil.
“Pada tikungan empat, mobil 30, sedikit diimbangi dari mobil 87, bergerak sedikit ke kanan, sedangkan mobil 87 mengikuti garis alami tikungan kiri, berbelok sedikit ke arah mobil 30. Hal ini menyebabkan roda kiri belakang mobil 87 terjerat dengan roda kanan depan mobil 30 sehingga menyebabkan mobil 87 berputar.Kedua mobil kemudian dapat melanjutkan balapan.
“Rekaman video dari kamera sirkuit dan rekaman di dalam kendaraan tidak secara jelas menunjukkan apakah poros depan Mobil 30 setidaknya berdekatan sejenak dengan kaca spion Mobil 87 sebelum mencapai puncak, apalagi apakah tumpang tindih ini dipertahankan di puncak – seperti yang diwajibkan berdasarkan pedoman standar mengemudi agar mobil yang menyalip dari dalam agar berhak mendapatkan ruang balap.”
Menurut LAW, tabrakan tersebut merupakan akibat langsung dari kejadian sebelumnya yang terjadi di lintasan lurus antara tikungan tiga dan tikungan empat, setelah itu mobil 30 kesulitan dengan ban kiri yang lebih dingin dan basah. Akibatnya, LAW menyatakan mengalami understeer yang mengakibatkan mobilnya sedikit melayang ke arah mobil BEA dan terjadi kontak antar kedua mobil.
Para pengurus menyimpulkan bahwa HUKUM adalah penyebab utama tabrakan tersebut. Namun, pengawas balapan mempertimbangkan kondisi lintasan, fakta bahwa LAW memiliki ban yang lebih dingin dan basah, serta fakta bahwa poros depannya hampir berada di sebelah kaca spion Mobil 87 dan menganggap hal ini sebagai keadaan yang meringankan. Oleh karena itu, pengurus memberlakukan pengurangan penalti standar dari 10 detik menjadi lima detik, dikombinasikan dengan satu poin penalti.
