Romeo Lavia tampak putus asa ketika harus meninggalkan lapangan saat pertandingan baru berlangsung empat menit antara Chelsea melawan Qarabag di Stadion Tofik Bakhramov pada Rabu malam. Gelandang berusia 21 tahun yang tampak mengalami masalah otot itu digantikan oleh Moises Caicedo.
Enzo Maresca secara bertahap mengintegrasikan kembali Lavia, yang melewatkan awal musim karena cedera. Namun dia harus membatalkan rencana itu ketika pemain muda Belgia itu merasakan ada masalah dan duduk di lapangan sebelum menerima perawatan medis dan diberitahu bahwa dia tidak bisa melanjutkan.
Dia juga tampak melempar botol air saat meninggalkan lapangan, secara terbuka menunjukkan betapa frustrasinya dia atas kemungkinan cederanya kembali. Masa Lavia di Chelsea sebagian besar dirusak oleh cedera.
Jelang perjalanan panjang ke Baku, Azerbaijan, pelatih kepala The Blues memberikan kabar terkini mengenai kebugaran Lavia. “Tujuan utama Romeo saat ini adalah menjadi bugar,” kata Maresca. “Jangan biarkan dirimu terluka. Bagiku, saat ini, setelah sekian lama, Romeo kembali seperti Reece kurang lebih setahun yang lalu. Kita harus mengaturnya setiap menit, setiap hari, setiap detik.”
“Dan tujuannya adalah untuk membuatnya tetap bugar, jadi dia berlatih bersama kami.
Maresca menambahkan: “Dalam pertandingan melawan Forest kami memberinya waktu 45 menit. Kemudian di Ajax dia bermain, menurut saya, satu jam 70 menit. Suatu hari melawan Tottenham ketika dia masuk, dia sangat bagus.”
“Kami senang dengan Romeo. Kami senang dengan kemajuannya. Dan satu-satunya hal yang kami inginkan adalah menjaga dia tetap fit. Itu sebabnya saya selalu ingin Romeo berada di lapangan. Tapi tugas saya adalah mencoba melindunginya juga.”
Lavia melakukan debut musimnya melawan Brighton dan berada di bangku cadangan saat kekalahan 3-1.
Cedera Lavia merupakan pukulan ganda bagi Maresca, yang ingin memberikan Caicedo istirahat dari jadwal sibuknya melawan salah satu lawan kompetisi yang lebih lemah.
Namun setelah Caicedo masuk menggantikan Lavia, tiba-tiba malam itu menjadi sibuk.
