FC Barcelona kembali beraksi Sabtu ini setelah jeda internasional ketika mereka menghadapi rival lokalnya Girona di Estadi Olimpic Lluis Companys.
Setelah kalah dalam dua pertandingan berturut-turut melawan PSG dan Sevilla sebelum jeda, Barcelona bertujuan untuk bangkit kembali dengan kuat dan mengembalikan musim ke jalurnya tanpa kesalahan lebih lanjut.
Oleh karena itu, pertandingan melawan Girona akan menjadi pertandingan yang penting bagi tim, tetapi juga sesuatu yang istimewa bagi Eric Garcia.
Terakhir, bintang berusia 24 tahun itu kembali menemukan performa terbaiknya selama masa pinjamannya di Girona pada musim 2023/24 setelah mengalami masa-masa sulit di Barca.
Garcia berterima kasih kepada Girona dan Michel atas kesuksesannya
Dalam wawancara eksklusif dengan SPORT, Garcia mengakui laga melawan Girona sangat berarti baginya.
“Ya (ini masih merupakan pertandingan spesial), saya menjalani tahun yang luar biasa di sana. Kami menjalani musim yang akan tercatat dalam sejarah dengan lolosnya Girona ke Liga Champions. Saya pikir kami memiliki tim yang luar biasa, juga dalam level kemanusiaan.” kata Garcia.
“Michel telah banyak membantu saya dalam karier saya. Saya sering mengatakan hal itu kepadanya dan mendoakan yang terbaik untuk mereka.”
Berbicara lebih jauh tentang arti Michel baginya dan bagaimana pelatih Girona mengeluarkan kemampuan terbaiknya, bek Barcelona ini berkomentar:
“Yah, sedikit kepercayaan diri yang saya perlukan dan dibutuhkan setiap pemain. Dia juga membuka pintu bagi saya untuk bermain lebih jauh, untuk bisa bermain di posisi berbeda.”
“Sampai saat itu saya agak ragu untuk keluar dari zona nyaman saya dan dia menipu saya. Suatu hari di Cadiz dia berkata, ‘Kamu hanya akan bermain di sini hari ini’ dan saya akhirnya bermain di sana sepanjang musim. Pada akhirnya saya percaya pada hal itu dan itu berjalan dengan sangat baik.”
Garcia tidak segan-segan mengucapkan terima kasih kepada Michel atas kesuksesannya saat ini, dengan mengatakan: “Sebagian besar berkat dia dan saya mengatakan hal itu kepadanya saat itu.
“Dia mempercayai saya ketika mungkin banyak orang tidak mempercayai saya dan dia memberi saya kepercayaan diri, kesempatan untuk terus tumbuh dan berkembang. Dia pelatih yang sangat ketat; dia menunjukkan banyak video untuk membantu Anda berkembang dan saya pikir itu sangat penting bagi saya.”
Menolak kembali ke Girona
Dalam wawancara tersebut, Garcia juga membahas peluang yang muncul baginya untuk kembali ke Girona pada pertengahan musim lalu dan bagaimana pelatih kepala Barcelona Hansi Flick mencegah kepergiannya.
“Ada periode tahun lalu ketika saya tidak punya banyak waktu bermain. Tentu saja saya punya kesempatan untuk kembali ke Girona, saya tahu Michel ada di sana. Pada akhirnya saya pikir saya mengambil keputusan yang tepat.” Garcia membenarkan.
Berbicara tentang kapan Flick turun tangan dan bagaimana dia meyakinkannya, mantan bintang Manchester City itu menambahkan:
“Ya, menurut saya titik baliknya adalah pertandingan melawan Benfica karena jendela transfer masih terbuka. Menurut saya pertandingan itu sedikit mengubah segalanya.”
“Memang benar saya mendapat lebih banyak waktu bermain di pertandingan ini. Anda datang melawan Benfica, mencetak gol, tim bangkit.”
“Ada beberapa pertandingan yang karena alasan tertentu mengubah situasi sedikit dan sejak saat itu saya pikir saya tahu bagaimana memanfaatkan peluang saya dan mendapatkan kepercayaan dari manajer.”
Eric sekarang menjadi anggota kunci tim Flick dan sedang dalam pembicaraan untuk menandatangani kontrak baru dengan Barcelona karena kontraknya saat ini akan berakhir pada akhir musim.
