Henry Patten adalah satu dari lima orang Inggris yang ambil bagian dalam undian ganda ATP Finals minggu ini. Pemain berusia 29 tahun itu, bersama rekannya dari Finlandia Harri Heliovaara, lolos ke kejuaraan akhir musim untuk tahun kedua berturut-turut dan mereka memenangkan pertandingan putaran pembuka pada Senin malam.
Patten juga sibuk di luar lapangan saat ia mengajukan pertanyaan kepada pacarnya Ellie menjelang pertandingan pembukaannya di Turin. Ini mungkin merupakan dorongan yang dia butuhkan sebelum melangkah ke lapangan di Inalpi Arena. Dan Heliovaara maju untuk menyampaikan kabar baik.
Heliovaara menjalankan sebuah blog di mana dia terus memberikan informasi terbaru kepada para penggemarnya setelah pertandingannya dan berbagi perkembangan terkini dalam tur ganda, termasuk pasangan mana yang akan berpisah dan membentuk kemitraan baru di luar musim.
Setelah dia dan Patten mengalahkan Christian Harrison dan Evan King 6-4, 6-4 pada hari Senin, pemain peringkat 4 dunia itu memberikan analisis mendetail kepada para penggemar tentang pertandingan tersebut dan membagikan rencananya dan Patten untuk beberapa hari ke depan. Dan Heliovaara mengakhiri postingannya dengan kabar gembira.
Bintang tenis Finlandia itu menulis: “Dan akhirnya beberapa berita dari luar lapangan. Pacar Henry datang ke Turin dari Amerika pada hari Sabtu untuk menjadi bagian dari penonton yang bersorak dan yang mengejutkan semua orang, dia mendapatkan cincin pertunangan di jarinya pada hari Minggu pagi. Saya berjanji untuk memposting gambar di blog saya juga, selamat Henry dan Ellie!”
Heliovaara menambahkan foto Patten dan tunangannya tersenyum ke arah kamera sementara Ellie memamerkan cincinnya.
Musim sepi tenis sering kali menjadi musim pertunangan karena para pemain akhirnya memiliki waktu istirahat yang telah lama ditunggu-tunggu untuk mengajukan pertanyaan kepada pasangannya. Namun Patten memutuskan untuk menjadi yang terdepan dan malah melamar pacarnya selama turnamen terakhirnya tahun ini.
Mantan juara Wimbledon itu punya banyak hal yang membahagiakan saat ini. Menambah komitmennya, ia dan Heliovaara saat ini belum terkalahkan dalam lima pertandingan, setelah mengamankan gelar Paris Masters sebelum melaju ke Final ATP dan memenangkan pertandingan pembuka.
Patten berharap energi positif terus berlanjut sepanjang pekan di Turin sehingga ia dan Heliovaara bisa menyelesaikan musim dengan baik dengan meraih gelar lagi. Duo Inggris-Finlandia mencapai semifinal di Turin pada debut mereka sebagai sebuah tim tahun lalu, namun kalah dari Marcelo Arevalo dan Mate Pavic.
Unggulan nomor 2 akan menghadapi pasangan pemain Inggris Joe Salisbury dan Neal Skupski dalam permainan round-robin pada hari Rabu. Untuk saat ini, mereka akan menikmati waktu di lapangan latihan dan menikmati makanan Italia.
Dalam postingan blog terbarunya, Heliovaara menulis: “Kompetisi berlanjut untuk kami pada hari Rabu sehingga kami dapat berlatih dengan tenang pada hari Selasa dan mengembalikan para pemain ke performa terbaiknya.”
“Dan besok mungkin akan ada beberapa acara rekanan yang diagendakan. Ditambah lagi, kita mungkin akan punya waktu untuk makan enak, seperti kebiasaan di sini. Tapi hari Rabu akan benar-benar dimulai lagi di pagi hari, saat pertandingan kita dimulai pukul 11.30 (waktu setempat). Vamos!”
