PANTAI KERING, CALIFORNIA. – Jauh dari harapan palsu bahwa Taylor Swift akan tampil di Pebble Beach, Akshay Bhatia dan Ryo Hisatsune diam-diam menjalankan bisnis mereka di Spyglass Hill, meraih keunggulan di AT&T Pebble Beach Pro-Am pada hari Jumat.
Bhatia bebas bogey selama dua hari di Pebble Beach dan Spyglass Hill, keduanya hari kering dengan angin sepoi-sepoi dan tanaman hijau lembut yang memungkinkan skor bagus di kedua lapangan. Dia mencatatkan enam birdie dan menembakkan eagle chip dari jarak 50 kaki di hole ke-14 dalam perjalanan ke hole 64.
Hisatsune, yang membuka dengan angka 62 di Pebble Beach, tersandung bogey berturut-turut di tengah putarannya, yang ia ganti dengan cukup banyak birdie (dan satu eagle) sebelum dan sesudahnya menjadi 67.
Mereka mencatatkan 15-under 129, rata-rata 36 hole terendah sejak turnamen beralih ke rotasi dua lapangan pada tahun 2024 sebagai acara khas.
Rickie Fowler (64) dan Sam Burns (67), keduanya di Spyglass Hill, tertinggal satu pukulan. Xander Schauffele, Jordan Spieth dan juara bertahan Rory McIlroy mengintai. Scottie Scheffler akhirnya berhasil memainkan tujuh hole terakhirnya dalam 5 under dan mencetak 66, meski pemain peringkat 1 dunia itu masih tertinggal sembilan pukulan memasuki akhir pekan.
“Menurut saya, kata kuncinya adalah ‘kebiasaan’,” kata Scheffler tentang kemajuannya. “Kita lihat saja nanti bagaimana hasilnya. Maksud saya, ini akan memakan dua lap yang sangat spesial, sebenarnya tiga lap spesial, tapi Anda tidak akan pernah bisa keluar dari situ. Kita lihat saja apa yang terjadi dengan cuacanya.”
Spekulasi besar pada hari Jumat bukan tentang cuaca, melainkan apakah Swift akan muncul untuk menonton tunangannya, Kansas City Chiefs, Travis Kelce, bermain di Pebble Beach.
Ada banyak orang. Terjadi kehebohan besar. Tidak ada Swift yang seharusnya berada di kota tetapi tidak di lapangan golf. Hal ini masih menyebabkan lonjakan penjualan tiket – senilai $60.000 ketika Kelce diumumkan sebagai bagian dari bidang amatir dan $21.000 dalam waktu 12 jam sebelum dia bermain sebagai Pebble.
“Sangat sibuk tanpa dia,” kata Mackenzie Hughes, yang bermain di grup tersebut. “Saya pikir jika dia melakukannya, secara harfiah akan terjadi kekacauan.”
Satu-satunya kekacauan adalah melacak siapa yang turun ke mana. Cuaca terbaik terjadi pada hari Kamis dan tidak mengherankan jika empat pemain terkemuka bermain melawan Pebble Beach hari itu.
“Saya pikir kemarin adalah hari yang baik untuk berada di sini,” kata Spieth setelah pengambilan gambar 68 di Pebble Beach. “Cukup menantang di sini menjelang akhir hari ini, namun lapangan hijau sangat reseptif dan saat ini mereka tidak terlalu cepat di sini.
“Pebble akan menunjukkan lebih banyak gigi dalam dua hari ke depan.”
Tidak ada pemotongan 36 lubang dalam acara khas ini, kecuali Kelce, Pau Gasol, Gubernur Florida Ron DeSantis dan para amatir lainnya.
Bhatia, yang finis ketiga di Phoenix Open pekan lalu, kini telah menyelesaikan 44 hole tanpa bogey dalam tiga putaran terakhirnya.
“Lingkungan bebas bogey di lapangan ini sangat bagus,” kata Bhatia. “Green bisa menjadi bergelombang, Anda bisa melakukan putt yang sangat sulit dengan kemiringan green. Jadi saya sangat stabil dalam jarak 5 hingga 6 kaki. … Sangat menyenangkan ketika Anda merasa seperti berada di jalur yang benar.”
McIlroy mencoba mencapainya pada start pertamanya di AS tahun ini. Dia memiliki sepasang double bogey tiga putt dari jarak 4 kaki yang memperlambatnya di Spyglass Hill. Dia memulai dengan baik dan menjadi tren di awal hole sembilan di Pebble Beach sampai dia menembakkan sebuah chip ke dalam bunker di tempat yang canggung di kanan lapangan pada par-5 ke-14, yang menghasilkan bogey.
“Saya merasa seperti saya sedikit menyia-nyiakan dua hari terakhir dan mungkin tidak memanfaatkan awal yang bagus itu,” kata McIlroy, yang tertinggal enam pukulan.
Scheffler merasa dia tidak mencetak gol dengan baik pada hari Kamis, dan dia melakukan hal yang sama di Spyglass Hill sampai dia melakukan serangkaian pukulan bagus, putt bagus, dan chip-in untuk eagle di hole ketujuh par-5. Dia tertinggal sembilan tembakan dan dengan tantangan lain dia mencoba memperpanjang rekor 17 kali berturut-turut finis 10 besar. Dia berada di posisi ke-33.
Mereka semua melakukan perjalanan ke Pebble Beach untuk dua putaran terakhir, dan Hisatsune memperkirakan dia mungkin tidak melihat lapangan yang sama di mana dia menembak 62 pada hari Kamis.
“Mudah-mudahan tidak ada angin,” kata Hisatsune.
Satu hal yang pasti – angin memiliki peluang lebih besar untuk muncul daripada Taylor Swift.
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
