MELBOURNE – Stan Wawrinka mengucapkan selamat tinggal setelah kekalahannya dari Taylor Fritz, lalu mengambil dua gelas bir dari kotak es di tepi lapangan, membuka kaleng bersama direktur turnamen Australia Terbuka dan memberi hormat kepada penonton.
“Bersorak untuk semuanya!” kata Wawrinka yang berusia 40 tahun setelah kekalahan 7:6 (5), 2:6, 6:4, 6:4 di ronde ketiga melawan No.9 Fritz. “Dan terima kasih banyak.”
Wawrinka memenangi gelar pertama dari tiga gelar Grand Slamnya di Australia pada tahun 2014.
Dengan kemenangan lima set selama 4 1/2 jam atas petenis kualifikasi Prancis berusia 21 tahun Arthur Gea di babak kedua, Wawrinka menjadi petenis berusia 40 tahun ke atas pertama yang mencapai putaran ketiga Grand Slam sejak Ken Rosewall di Australia Terbuka 1978. Pertandingan lima setnya yang ke-49 di sebuah turnamen besar juga merupakan sebuah rekor.
“Saya tidak yakin itu statistik terbaik,” katanya tentang pencapaian 40+, “tapi saya akan menerimanya.”
Wawrinka mengatakan sebelum dimulainya musim 2026 bahwa ini akan menjadi penampilan profesional terakhirnya, namun menambahkan bahwa ini bukan sekadar tur perpisahan. Dia masih bekerja dan masih mendapatkan hasil.
Setelah pertandingan terakhir Wawrinka di Melbourne Park, direktur turnamen Australia Terbuka Craig Tiley bergabung dengannya di lapangan untuk upacara dan penghormatan kecil di layar stadion di John Cain Arena.
Usai formalitas, Wawrinka ingin mengucapkan beberapa patah kata terakhir.
Biasanya kami berbicara di lapangan setelah final. Hari ini bukan final jadi saya tidak akan membiarkannya menunggu terlalu lama, katanya. “Terima kasih atas undangan wildcardnya… untuk mendapatkan kesempatan terakhir mengucapkan selamat tinggal kepada masyarakat Melbourne.”
“Sayangnya ini terakhir kalinya saya berada di sini sebagai pemain tenis. Saya merasakan begitu banyak emosi di sini selama 20 tahun terakhir. Saya sedih harus pergi, namun ini merupakan perjalanan yang luar biasa.”
Kemudian, dengan lebih spontan lagi, dia menambahkan, “Sekarang saya bisa menikmatinya. Jika Anda tidak keberatan, saya ingin berbagi bir dengan Craig.”
Fritz mencapai babak 16 besar melawan unggulan kelima Lorenzo Musetti, yang mengalahkan Tomas Machac 5-7, 6-4, 6-2, 5-7, 6-2 dalam maraton 4 1/2 jam Sabtu pagi di John Cain Arena. Pertandingan ini dihentikan selama sekitar sepuluh menit pada set kelima untuk menutup atap ketika kebijakan stadion yang sangat panas diberlakukan.
Fritz, runner-up AS Terbuka 2024, menikmati kondisi dalam ruangan dan menembakkan 30 ace dan hanya satu kesalahan ganda dalam empat set melawan Wawrinka.
“Ini tentu saja merupakan pertandingan yang sangat, sangat sulit, juga dari segi lingkungan,” kata Fritz tentang final Wawrinka di Australia. “Saya tidak bisa menyalahkan siapa pun di antara penonton yang menyemangati Stan di sini. Sungguh menakjubkan apa yang dia lakukan di sini.”
“Saya sangat menghormati semangat dan dorongan yang diperlukan untuk melakukan apa yang dia lakukan minggu ini.”
___
Tenis AP: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
