Arsenal telah bangkit kembali dari kekalahan mereka di Premier League dari Manchester United dan berada di posisi yang tepat untuk memenangkan trofi musim ini. Pasukan Mikel Arteta mengamankan kampanye Liga Champions yang sempurna dengan kemenangan atas Kairat, diikuti dengan kemenangan Liga Premier atas Leeds dan kemenangan agregat 4-2 atas Chelsea untuk mencapai final Piala Carabao. Kemenangan tersebut diraih tanpa Mikel Merino yang harus absen karena patah kaki. Meskipun demikian, Arsenal menahan diri untuk tidak melakukan perekrutan besar-besaran pada bulan Januari.
Hanya dua wajah baru yang tiba pada hari batas waktu, keduanya remaja. Bek muda Jaden Dixon telah dikontrak dari Stoke City, sementara striker Evan Mooney menuju ke selatan setelah membantu St Mirren meraih kemenangan Piala Liga Skotlandia. Dua pemain muda yang tidak akan mengenakan seragam Arsenal di paruh kedua musim ini adalah Ethan Nwaneri – yang akan melanjutkan masa pinjamannya di Marseille meskipun ada rumor penarikan kembali setelah cedera Merino – dan James Wilson, yang memilih Tottenham daripada Arsenal ketika dia meninggalkan Hearts. Express Sport menghadirkan berita Arsenal terkini…
Nwaneri melakukan debut yang mengesankan untuk Marseille dengan sebuah gol ke gawang Lens, namun penampilannya di tengah pekan menarik perhatian karena alasan yang sangat berbeda karena ia digantikan di babak kedua. Pemain berusia 18 tahun itu membuat penampilan kandang pertamanya di Coupe de France melawan Rennes tetapi beruntung bisa menghindari kartu merah karena melakukan tekel di pertengahan periode pembukaan.
Nwaneri menerima kartu kuning karena pelanggaran terhadap pemain Rennes Glen Kamara, yang memerlukan perawatan dan akhirnya dikeluarkan dari lapangan sebelum jeda. Namun, pelatih tim tamu Habib Beye mengklaim wasit mengakui kepadanya bahwa mereka salah karena tidak mengeluarkan pemain remaja tersebut.
“Pertandingan diubah oleh kesalahan awal kami dan kesalahan trio wasit yang jujur mengakuinya,” kata Beye. Karena tidak ada sistem VAR yang beroperasi selama pertandingan, wasit harus mengeluarkan peringatan di lapangan.
Nwaneri dikeluarkan dari lapangan pada babak kedua karena pelatih Roberto De Zerbi memutuskan untuk tidak menerima kartu kuning kedua. Marseille menang 3-0, dengan Amine Gouiri, Mason Greenwood dan Pierre-Emerick Aubameyang mencetak gol untuk mengirim tim De Zerbi lolos ke perempat final.
Wilson mengatakan dia melakukan tindakan yang salah
Bos Hearts Derek McInnes yakin James Wilson seharusnya tetap di Tynecastle daripada pindah ke selatan pada hari tenggat waktu. Wilson dikaitkan dengan Arsenal tetapi malah pindah ke rival London utaranya, Tottenham, dengan status pinjaman hingga akhir musim.
Wilson, 18, mencetak gol pertamanya di Liga Premier Skotlandia musim lalu dan melakukan debut seniornya pada Maret 2025. Namun, pemain muda itu tampil lebih sedikit musim ini dan McInnes mengakui sulit meyakinkannya untuk tetap bersama pemimpin liga.
“Masalah Tottenham menarik perhatiannya,” ungkap McInnes. “Pertama adalah Arsenal, kemudian suasana menjadi sepi di sekitar Arsenal dan kemudian tiba-tiba Tottenham datang ke meja perundingan pada (Senin) sore.”
“Saya rasa itu bukan langkah yang tepat untuknya. Pada akhirnya, ini adalah sepak bola akademi dan saya pikir dia lebih baik dari itu. Namun itu adalah sesuatu yang ingin dilakukan James.”
“Seperti yang saya katakan, kami sudah menegaskan bahwa kami lebih memilih dia bertahan dan menjadi bagian dari sesuatu di sini. Tapi dia sudah membuat keputusan dan saya harap ini berjalan baik baginya karena dia adalah pemain hebat dan kita lihat saja nanti bagaimana hasilnya.”
