ATLANTA — Belgia mengalahkan Amerika Serikat 5-2 pada hari Sabtu dalam pemanasan Piala Dunia yang memperlihatkan kesulitan pertahanan Amerika, pulih dari defisit di akhir babak pertama dengan dua gol dari Dodi Lukébakio dan masing-masing satu dari Zeno Debast, Amadou Onana dan Charles De Ketelaere.
Weston McKennie memberi AS keunggulan pada menit ke-39 dengan gol internasionalnya yang ke-12, yang pertama dalam tiga tahun, namun Debast dan Onana memulai pemulihan Belgia dengan gol internasional pertama mereka pada sore yang membuat frustrasi bagi Matt Turner, mantan kiper nomor satu AS, yang tampil untuk pertama kalinya sejak Juni lalu.
Debast mencetak gol pada menit ke-45, Onana membawa Setan Merah unggul pada menit ke-53, dan De Ketelaere mencetak gol penalti pada menit ke-59 setelah handball yang dilakukan kapten AS Tim Ream.
Lukébakio masuk pada menit ke-62 dan mengalahkan Turner dari jarak jauh pada menit ke-68 dan ke-82 untuk membangun keunggulan 5-1 di depan 66.867 penonton yang kecewa dan sebagian besar pro-Amerika di Stadion Mercedes-Benz, yang menjadi tuan rumah semifinal Piala Dunia pada bulan Juli.
Patrick Agyemang mencetak gol untuk AS pada menit ke-87 setelah Ricardo Pepi memanfaatkan kesalahan pertahanan.
Menurut Opta, AS kalah dalam pertandingan kandang dengan selisih tiga gol dan mencetak gol pertama mereka sejak kekalahan 8-1 dari Inggris pada tahun 1959.
Belgia memperpanjang rekor tak terkalahkannya menjadi 10 pertandingan dan menang enam kali berturut-turut melawan Amerika Serikat sejak kalah dari Amerika di Piala Dunia pertama pada tahun 1930.
AS memasuki turnamen dengan rekor lima pertandingan tak terkalahkan, yang memberikan optimisme, namun kehilangan beberapa starter karena cedera.
McKennie memberi Amerika keunggulan ketika dia memanfaatkan pilihan Johnny Cardoso untuk bermain melalui Nicolas Raskin dan menembakkan tendangan sudut Antonee Robinson melewati Senne Lammens.
Pemain Amerika memulai debutnya dengan seragam bergaris merah putih, menyerupai bendera yang berkibar.
Dengan atap tertutup di stadion ber-AC, para penggemar mencemooh water break di tengah babak – sesuatu yang akan terjadi di setiap pertandingan Piala Dunia.
Belgia kehilangan striker Romelu Lukaku, gelandang Leandro Trossard dan Hans Vanaken serta kiper Thibaut Courtois karena cedera dan masalah kebugaran. Setan Merah akan bermain melawan Meksiko di Chicago pada hari Selasa.
___
AP Soccer: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
