Meskipun Richards akan memiliki peran penting setelah kepergian Lineker dari BBC tahun lalu, keterlibatannya dalam podcast Goalhanger – bersama mantan rekan Match of the Day Lineker dan Shearer – dapat terpengaruh karena acara tersebut disajikan dari New York. Selama Euro 2024, trio BBC saat itu merekam episode TRIF mereka di Berlin, tetapi keputusan perusahaan untuk tetap berada di Inggris selama Piala Dunia, ditambah dengan keluarnya Lineker, telah menciptakan tantangan logistik untuk syuting bersama di turnamen musim panas ini. Meskipun BBC telah memberi tahu para ahli bahwa mereka bebas untuk melaksanakan proyek media lain selama Piala Dunia, mereka tidak akan menanggung biaya terkait.
Akibatnya, biaya perjalanan dan pengaturan Richards dan Shearer mungkin harus ditanggung oleh Goalhanger atau Netflix, yang bulan lalu mencapai kesepakatan senilai £14 juta untuk melakukan streaming podcast di platform mereka. Karena Shearer akan berbasis di Amerika Utara sebagai komentator bersama untuk BBC, dia berpotensi bertemu langsung dengan Lineker untuk The Rest Is Football sepanjang turnamen.
Namun, Richards mungkin perlu berkontribusi pada rekaman tersebut dengan cara alternatif. Hal ini seharusnya tidak menjadi masalah besar bagi mantan pemain Manchester City tersebut karena banyak episode podcast yang direkam dari jarak jauh dan Lineker, Shearer, dan Richards terhubung melalui panggilan video daripada bertemu di studio.
Tim presenter Match of the Day saat ini yang terdiri dari Mark Chapman, Kelly Cates dan Gabby Logan diharapkan berbasis di Salford dan akan mengambil sebagian besar tugas presentasi BBC untuk Piala Dunia. Namun, mereka dapat berangkat ke Amerika Utara untuk melakukan siaran dari venue pada tahap akhir kompetisi.
Rencananya Lineker akan mengakhiri tugasnya sebagai presenter Match of the Day pada akhir musim 2024/25 dan terus menyajikan Piala FA dan Piala Dunia 2026 untuk BBC. Keadaan berubah pada bulan Mei ketika pria berusia 65 tahun itu terlibat dalam kontroversi online.
Lineker mendapat reaksi keras di media sosial setelah membagikan postingan tentang Zionisme yang menampilkan seekor tikus – sebuah gambar yang pernah digunakan sebagai hinaan anti-Semit di masa lalu. Meskipun Lineker mengklarifikasi bahwa dia tidak memperhatikan gambar tersebut dan tidak akan membagikan postingan tersebut, dia mengakui bahwa dia seharusnya lebih berhati-hati sebelum memposting ulang gambar tersebut di media sosial.
Dia menambahkan: “Namun, saya mengakui kesalahan dan kekecewaan yang saya timbulkan dan mengulangi betapa menyesalnya saya. Mengambil langkah mundur sekarang terasa seperti hal yang bertanggung jawab untuk dilakukan.”
Akibatnya, Lineker tidak hanya melepaskan peran presenternya di Match of the Day, tetapi juga memutuskan semua hubungan dengan BBC dan melewatkan kesempatan untuk meliput Piala Dunia 2026 sebagai penyiar.
